Я слегка подтолкнул растерянно замершую взволнованную девушку в спину, передавая импульсный сигнал разумному сгустку живой энергии внутри нее. Ключ активировал защитный кокон. Диана побежала в обозначенном направлении быстрее, чем обычный человек, и я тут же помчался в обратную сторону. Мне предстояло совершить еще один отвлекающий маневр для приближающегося подкрепления из числа наемников разных рас.
Глава 24. Вилла
Диана
Я мчалась как на автопилоте, на совершенно запредельной скорости, по взрыхленной взрывами тропе, перескакивая через развороченные останки робопантер. Не оглядывалась назад, не смотрела по сторонам. Почти не чувствовала, как жесткие ветки хлестали по лицу, Ключ защищал меня даже от малейших царапин. Но вдруг его защита начала слабеть, он будто снова решил впасть в спячку. Только этого не хватало! В самый неподходящий момент.
Острая колючка рассекла подбородок, ноги подкосились, и я свалилась на четвереньки. Подняв голову, заметила между широкими листьями радужное преломление света и поняла, что это и есть купол силового поля. Больше не надо спешить. Встала на ноги и уже без спешки пошла к мерцающей преграде, которая словно манила к ней прикоснуться. Но я помнила, надо ждать Альтерро.
Снова послышались далекие выстрелы, взрыв, а потом наступила тишина. Смолкли все птицы, насекомые, затаились прыгающие по веткам шумные зверьки. Ранка на подбородке продолжала кровоточить, а я не знала без подсказки риаса, какое из растений сгодится вместо родного подорожника и его сок остановит кровь.
Наверное, не стоило мне так близко подходить к силовому куполу, пытаться сквозь него разглядеть, что там находится, за этой энергетической стеной. Я тупо спалилась. А ведь Альтерро предупреждал, в этих джунглях он далеко не единственный разумный хищник, способный за километр почуять кровь. Угораздило же меня напороться на ту колючку.
Сквозь силовое поле прошел высокий гуманоид со светло-сиреневой кожей и маленькими рожками, торчащими между черными волосами, собранными в “хвост”. Свой шлем он держал в левой руке, в правой было похожее на винтовку оружие. Приближаясь, он раздувал ноздри и скалил острые зубы, совсем как та пантера, от которой меня защитил риас. Я вскрикнула без слов, подала сигнал своему защитнику в надежде, что тот где-то неподалеку и не слишком занят очередным сражением.
Вслед за хищником вышел похожий на человека солдат, он шлема не снимал и, щелкнув под стеклом пальцем, прогудел слегка искаженным голосом:
– Командир, мы нашли девчонку неопределимой расы. Думаю, она сообщница того хвостатого.