Стэлс молча вздохнул, на миг прикрыв глаза и проведя морщинистыми пальцами по векам.
– Прознав о моем существовании во вселенной, ты решил срочно избавиться от постыдной ошибки своей юности. Послал наемников найти и убить маленького мальчика вместе с его матерью. Но мать благодаря своим связям в криминальном мире узнала о грозящей нам опасности раньше, чем присланные убийцы добрались бы до нас. Она передала меня на воспитание своей подруге, которая была бесплодна и мечтала о детях. Попрощавшись со мной, мать бросилась с высокого моста, чтобы никто не смог получить содержимое ее памяти. Муж той милосердной женщины сумел изменить код моей учетной метки. Я вырос в любящей, но очень бедной семье. Долго не мог выбраться из нищеты, заработать достаточно, чтобы обеспечить себя и приемных родителей. О создании своей семьи и думать не приходилось. Я слишком поздно узнал правду о моем происхождении. Приемная мать поведала ее мне только перед своей смертью в глубокой старости. Но когда я все понял и разведал интересующую меня информацию, то рассмеялся, потому что жизнь разыграла удивительную шутку. Я родился точной генетической копией тебя. Такое крайне редко случается в народе калемеев. Ни один биологический сканер не в состоянии отличить нас друг от друга.
– Поэтому ты так легко проник на этот спутник, – тихо проговорил Стэлс.
– Да. Но сначала я разработал план отмщения. Придумал, как смогу завладеть твоими богатствами и получить власть над построенной тобой преступной теневой империей. Но для его осуществления мне понадобилось много денег. Мечтая о том дне, когда смогу предъявить права на твое наследство на основании генетического теста, я неудачно рискнул и попался на финансовых махинациях. Меня упрятали в галактическую тюрьму. Там на прогулке я познакомился с алверийской мятежницей Нианаит.
– Подожди… – я перебила его. – Разве в местных тюрьмах мужчины и женщины не содержатся отдельно друг от друга?
– Нет, – ответил Уктемк. – Заключенных в галактической тюрьме не разделяют по половому признаку. Их всех делают временно стерильными, дают сильнодействующие препараты, которые подавляют влечение и блокируют выработку репродуктивных клеток, чтобы не было никаких сношений. Ниана предложила мне взаимовыгодную сделку, и я согласился. Выйдя из тюрьмы, нашел ее кузена Даглорниса и договорился с ним о том, чтобы он в случае необходимости мне обеспечил надежное прикрытие и предоставил убежище. Потом я начал подбираться к тебе…
– Что было дальше, нам известно, – опираясь на старинную драгоценную трость, Стэлс поднялся с железного стула, давая понять, что не хочет продолжать разговор с сыном.