“Да уж. В нашем квесте появился дополнительный пункт. Самый трудный, как мне кажется”.
“Поэтому я прошу тебя перестать отвлекаться на лишние мысли и мечты. Присматривайся к необычным визуальным образам, которые может передать Ключ. Будем надеяться, он поможет нам и приведет к своему Источнику”.
“Я буду ждать подсказок, – постаралась подбодрить своего защитника обнадеживающей улыбкой. – И завтрака. Принесешь мне что-нибудь вкусненькое?”
“На завтрак у нас нет времени, – риас широко махнул хвостом. – Нужно идти к алверийской базе прямо сейчас. Мы должны спешить”.
Подхватив меня на руки, Альтерро прыгнул с ветки. Сцепила зубы, чтобы не закричать в падении. Поставив меня на влажную торфяную почву, риас вместо утоптанной тропинки устремился в кусты, и мне пришлось последовать за ним. Хорошо хоть здесь был редкий подлесок без колючих зарослей, по которому достаточно легко пробираться.
Часа через три, когда я хотела попросить о привале, Альтерро приказал мне оставаться на месте и ждать его возвращения. Но риас на этот раз не отправился на охоту за птицей или зверем, потому я намного сильнее волновалась за него.
“Мы не сможем проникнуть на базу незаметно, – предупредил он. – Потому я должен отвлечь внимание на себя. Ты подождешь моего сигнала, а потом пойдешь по указанному мной пути. Ключ пробудился и сейчас он в достаточной мере активен для твоей защиты”.
“Но Альт…” – мне стало страшно.
“Я справляюсь. А если нет… Тебя все равно не убьют. Хранитель Ключа – слишком ценная добыча, за которую начнется борьба. Просто найди Источник силы. И тогда тебе никто не будет страшен. Даже такой жуткий монстр, как я, которого боялись великие империи”.
“Ты не монстр, ты…”
Я не успела закончить фразу даже мысленно. Альтерро слишком быстро пропал из вида.¶
***¶
Альтерро
Защищать девушку, которая привыкла называть себя отважной любительницей экстрима, но в реальности не смогла бы выжить на чужой опасной планете без моей помощи… Это был мой долг, исполнение принесенной клятвы.
Прежде, когда я оставлял Диану в лесу одну, то на расстоянии контролировал ситуацию, чувствовал ее. Но теперь я был вынужден слишком пристально сосредоточиться на других живых и механических объектах, чтобы уцелеть самому и дать земной девушке дополнительный шанс выжить. Я словно вернулся назад в свое далекое прошлое, испытывал ту же сильную привязанность к единственной для меня во вселенной женской особи.
Меня это и утешало, и пугало. Я боялся повторения трагедии и больше всего в мире хотел не допустить ее, не потерять ту, кого смог по-настоящему полюбить спустя долгие годы одиночества: странного, замаскированного, незаметного для всех кратковременно близких и абсолютно посторонних существ.