— Сейчас уже жених вон какой! — мама Кости потрепала его по короткостриженной голове, — Десятиклассник! Кошмар, десять лет уже прошло…
— Ну, мам, не всегда ж мне таким быть!
«Цыпа» снова ткнул пальцем в фотографию, где ему едва стукнуло семь, и страница перевернулась. Там уже Цыплаков сидел за партой, подперев подбородок маленькими кулачками. Рядом с ним сидела девочка с красивыми длинными волосами, завязанными в два хвоста по бокам. Банты больше, чем её голова.
— Ой, а это Ритка, помнишь такую? — улыбнулась снова мама. — Перевелась потом в параллельный класс. Видела отца её недавно… Солидный весь такой, на Мерседесе ездит!
— Забудешь такую…
Цыплаков словно хотел что-то добавить, но решил на этом остановиться. Он помнит эту девчонку. Помнит даже, как от неё приятно пахло карамельками и сладковатыми мандаринами, помнит её добрую улыбку, выразительные глаза и красивый почерк с самого первого класса.
— Какую «такую»? — поинтересовалась Светлана Валентиновна.
— Ну такая она, знаешь, со своими тараканами, короче. Красивая, милая, но глупая… Не моё, — «Цыпа» замешкался, отмахиваясь от альбома с фотографиями. — Всё, мам, закроем тему! Я ушёл.
— Хлеба хоть захвати! — напоследок выронила Цыплакова.
Конечно, Костя помнит, как сходил с ума по Рите. По Маргарите Рослиной. Так зовут эту славную девочку с русыми волосами до поясницы и серо-голубыми глазами, которые смотрели прямо в душу. Сейчас она ничуть не изменилась… Повзрослела, конечно же. Волосы её такие же длинные, а пахнет от неё до сих пор новогодними пряностями и сладостями. «Цыпа» даже помнит как осмеливался пару раз проводить её до подъезда в третьем классе. Тогда родители потеряли его и переживали, обзванивая классную руководительницу и обходя всю территорию по периметру в пару кварталов. Ох, и досталось ему в тот вечер… Но щека, которая помнит Риткин робкий и детский поцелуй перекрывала абсолютно все крики и последние «китайские» предупреждения родителей.
Но в какой-то момент Цыплаков успокоился и понял, что никогда им не быть вместе с Риткой. Она будто бы с Марса, а Костя — с Венеры. Рослина — девчонка из богатой семьи, а Цыплаков даже на цветы хорошие со школьных обедов не соберёт, потому что обеды он берет по льготному талону, который выбила ему мама ещё с первого класса. Таким, как Ритка, не было дела до Кости Цыплакова. Таких девчонок всегда интересовали мальчики постарше и побогаче. Поэтому, совсем отчаявшись, «Цыпа» перестал думать позитивно, стараясь как можно скорее позабыть о Рите, ведь её насмешки в крайнюю их встречу в школьном коридоре на перемене он навряд ли уже забудет до Нового года. «Костик, не грусти, тридцатого февраля я обязательно отвечу тебе взаимностью!» — ответила тогда Ритка на признания Цыплакова в симпатии через «полевую почту». А ещё подружки эти, которые постоянно за ней ходят хвостиком и копируют её имидж хихикали так ехидно, с отвращением в глазах поглядывая на слегла помятую рубашку Кости, которую он носил ради какого-никакого приличия в школу. В общем, бесила его эта женская компашка, но Ритка нравилась безумно сильно.