Что вообще, я додумать не успела, потому Стрелецкий неожиданно заявил:
– Я знаю, что ты считаешь, что это Макс убил своего брата. Но это не так.
Я от неожиданности закашлялась, поперхнувшись воздухом, и вытаращилась на спину Стаса. Теперь мы шли наоборот – он чуть впереди, ведя меня за руку, а я плелась позади него.
– Здрасте приехали, – ляпнула я. – А кто тогда? Напоминаю: Макс вычислил своего брата, привез его на свою дачу, привязал к ножкам стола и отправился за флешкой. А когда не нашел ее, то вернулся и убил его. Или сделал это раньше, когда Михаил сказал ему, где искать.
– Ты можешь строить теории сколько угодно, но я уверен: Макс его не убивал, – продолжил стоять на своем Стас. – Мне бы он сказал. Я хорошо его знаю.
– Да ладно? – издевательски воскликнула я, и повторила слова Влада. – Знаешь, иногда даже близкие люди способны здорово удивить.
– Это точно, – кивнул Стас. – Ты меня здорово удивила.
Я вздохнула. Опять он про Барсонова.
– Считаешь меня близким человеком? – спросила я.
– Да.
Стас неожиданно остановился, повернулся ко мне и обхватил мое лицо ладонями. Глядя мне в глаза, с нажимом произнес:
– Я люблю тебя. Веришь ты мне или нет, дело твое. Но…
Он замолчал, и я недовольно сдвинула брови.
– Но – что?
– Но в этот раз я не дам тебе сбежать.
– Я никогда не сбегала.
– Хватит, Лара, – твердым, тихим голосом сказал Стас. – Я все знаю про отца. Знаю, что он угрожал тебе, чтобы ты меня бросила и уехала из города. Тогда, пять лет назад.
Я так растерялась, что не нашлась, что ответить, и только удивленно пробормотала:
– Откуда?…
– Марья Семеновна рассказала.
Ну, конечно. Куда же без нее. Я прикусила губу, не зная, что еще сказать, а Стас недовольно буркнул:
– А это должна была рассказать мне ты. Ты, а не она! И не спустя пять лет! Лара, посмотри на меня.
Я отвернулась, но Стас зажал мое лицо в своих ладонях, словно в тисках, и упрямо держал так, чтобы видеть мои глаза.
– Почему ты не пришла ко мне? Почему не сказала?
– И чтобы ты сделал? – рявкнула я. – Твой отец угрожал не мне, Стас! Он угрожал Милке! Вот почему я согласилась на его ультиматум! Вот почему уехала! А сейчас моя сестра снова в опасности, и вместо того, чтобы искать ее, я вынуждена тратить свое время на разбирательства с тобой!
Лицо Стаса потемнело от гнева.
– Вот как ты это называешь? – вкрадчиво спросил он. – Значит, попусту тратишь свое время? Мы – я и ты, для тебя это – пустой звук?
– Хватит, – попросила я. Слезы жгли глаза. – Перестань.
Он послушался, отпустив меня, и шагнул в сторону. Ничего не видя перед собой из-за пелены, застилающий глаза, я двинулась вперед, и, наступив на скользкий камень, рухнула вниз, содрав кожу на руках и коленях.