– И зачем Стасу инсценировать собственное похищение? – недоумевала Милка.
– Не знаю, – честно ответила я. – Но весь этот спектакль был разыгран для меня, следовательно, ему что-то нужно от моей персоны. Он как-то уж намекал, что я что-то утаиваю, но вот что…
– А ты что-то скрываешь? – бесхитростно спросила сестрица, уставившись на меня своими большими голубыми глазами.
Я вздохнула и погладила ее по голове.
– Нет, конечно. По крайней мере, от тебя – точно ничего.
– Ладно, – выдохнула сестрица. – И какой у нас план?
Я мрачно уставилась на дверь в кухню, за которой скрылись мужчины, и усмехнулась.
– Будем импровизировать.
Остаток вечера мы мирно просидели в гостиной, болтая на пустяковые темы. Время от времени разговор соскакивал на убийства и преследования, но кто-нибудь быстро уводил в его сторону, так что посидели мы неплохо, пока Рамов неосторожно не упомянул школьные годы. Он-то учился в другой школе, будучи нас старше, так что в юности мы с Милкой его не знали. А вот Стас, как оказалось, познакомился с Максом шесть лет назад.
Узнав об этом, я озадачилась. Стрелецкого я бросила пять лет назад, значит, в то время, когда мы встречались, он уже знал Максима. Но я этого не помню – Стас о нем не упоминал, а всех его друзей я прекрасно помнила. На вопрос, как же так вышло, Стрелецкий отмахнулся:
– Не бери в голову. Мы на соревнованиях познакомились, ты туда не ездила.
Я кивнула. Стас и впрямь занимался борьбой, и ездил в область, но меня с собой не брал. Успокоившись, я притихла в кресле, но тут Рамов выпустил очередную бомбу:
– Кстати, Лара, а я так и не понял – чего ты Стаса бросила?
В гостиной стало тихо. Кажется, я даже услышала тиканье часов на втором этаже. Милка толкнула возлюбленного в бок, тот скривился, поняв, что спросил глупость, а Стас усмехнулся, с интересом уставившись на меня.
– Да ты не стесняйся, Лара, скажи. Чем я тебе так не угодил? Рябчиков оказался парнем покруче? Или ты просто хотела красивой жизни в Москве, а балласт в виде меня в грезы о роскоши не вписывался?
Я поморщилась. В голове моментально возник образ старшего Стрелецкого, и по телу пробежала нервная дрожь. Даже спустя долгое время его холодный голос, манера говорить отрывисто, рвано – все эти воспоминания вызывали у меня дикий испуг, несмотря на то, что виновник давно был мертв.
Я вдруг почувствовала, что смертельно устала. Ну не говорить же ему про его отца…
– Зачем ворошить былое? – спокойно ответила я. – Считай, что характерами не сошлись.
– Мы свадьбу планировали, – как-то слишком мягко проговорил Стас, улыбаясь. Почти нежная интонация никак не вязалась с текстом, что он произносил. – Буквально за день до расставания ты рассказывала о том, какое платье хочешь. Где жить хочешь. Сколько…