– Я осмелился заказать обед и на вас. Понимаю, что вам было крайне неловко оказаться в эпицентре. Вынужден просить прощения за этот цирк…
– Какой цирк?– недоуменно свела брови я.
Алексашин досадно сморщил лоб и, опустив глаза, покачал головой:
– Мне уже известно, как вы пообедали сегодня. Это неприемлемо, какими бы ни были оправдания. Будьте уверены, меры я уже принял.
Мне отчего-то стало смешно, и я прикрыла губы ладонью, чтобы не рассмеяться. Но Алексашин все равно заметил мою реакцию.
– Это ужасно,– все-таки улыбнулась я, как-то пропустив мимо ушей его «меры».– Тоже хочется извиниться за клоунов. Вы человек новый, а тут такое…
– Улыбайтесь чаще, Майя,– мягко проговорил он и взглянул на подошедшего официанта.
Мне снова стало неловко от смены темы, но я лишь признательно кивнула за скрытый комплимент.
Подали стейк из белой рыбы, салат из морских водорослей и чайничек с черным чаем.
– Сегодня четверг – рыбный день,– улыбнулся Алексашин.– Вы же едите морепродукты?
– Да,– вежливо кивнула я от его такой неожиданной заботы.
– Если хотите чего-то еще, можно дозаказать…
– Нет-нет, мне вполне достаточно,– поспешила заверить я и все же уточнила:– А партнеров здесь и не будет?
– Вы меня подловили,– впервые смущенно улыбнулся Алексашин.– Я действительно хотел просто пообедать с вами. Вы такая занятая последнее время…
– Слишком много работы, когда год запускаешь. И потом тревожит вся эта ситуация на рынке… Что-то происходит, о чем трудно объективно судить…
– Ситуация и правда сложная, но всегда есть надежда,– расслабленно откинулся он на спинку стула и с нескрываемым удовольствием стал наблюдать за мной.
Я взяла салфетку, положила на колени, потом протерла приборы другой салфеткой, и, поймав его взгляд, смущенно улыбнулась:
– Привычка, простите…
– Не извиняйтесь. Я помню, как вы делали это на корпоративе.
– Наверное, это такая настройка на еду,– сморозила я и потерла переносицу.
– В вас все прекрасно, не смущайтесь, Майя,– проговорил Алексашин и обвел мое лицо вдохновленным взглядом, будто запоминая каждую черточку.
– Скажите, а вы художественную школу не оканчивали?– вдруг выдала я и с опозданием поняла, что слишком явно пытаюсь узнать, не он ли рисует на открытках. И сразу ловко оправдалась:– Вы иногда так на людей смотрите, будто рисуете их глазами…
Тот недоуменно свел брови и покачал головой:
– Нет. Пытался закончить музыкальную, но больше увлекся легкой атлетикой, потом пошли брусья, турник. Совместить не получилось…
«М-м, вот откуда у тебя такая фигура и походка…»
– До сих пор занимаетесь?– поинтересовалась я, лишь бы не переводить тему на себя.