– Да, – вежливо доложилась Эля, а Макар глянул с подозрением и немного недовольно.
Намекал, она им тут к чему, только мешает. Ну-ну.
– Отлично! – заключила Арина, сердито раздула ноздри. – А теперь говорите правду. – И обратилась напрямую к Эле. – Твои родители действительно разрешили тебе с нами поехать? Они вообще в курсе, где ты сейчас и с кем?
Та виновато отвела глаза, зато Макар уверенно выдал:
– В курсе.
– Тебе я не верю, – отмахнулась от него Арина, а он недовольно насупился, спросил с нажимом:
– Почему?
– Потому что ты уже наврал мне, что твой отец разрешил взять Элю с собой. А ему – что это я согласилась, – чётко проговорила Арина, а увидев, как Макар привычно закатил глаза, добавила возмущённо: – Долго ты ещё собираешь подставлять меня вместо себя?
– А что? Он же тебе ничего не сделал, – невозмутимо парировал тот.
– Он бы и тебя не убил, если бы ты по-нормальному его попросил. – Арина перевела взгляд на его одноклассницу, произнесла назидательно: – Так что вот, Эля, делай выводы, можно ли на этого товарища полагаться.
Теперь возмутился Макар:
– А почему нельзя-то?
Ну да, он же устроил Эле поездку, добился своего.
– А сейчас он, конечно, скажет, – ехидно предположила Арина, – что это не он тебя пригласил, а ты сама напросилась.
Эля улыбнулась чуть виновато.
– Но я, правда, сама напросилась. – А потом опустила глаза, на несколько секунд прикусила губу, и, пронзительно глянув Арине прямо в лицо, призналась: – И родители не в курсе. Их всё равно дома нет.
Ну замечательно. Хотя по-настоящему перепугаться Арина не успела, потому как Эля сразу добавила:
– Но я Луизе сказала.
Не так, чтобы успокаивает, но надежду рождает.
– Луиза – это кто? Сестра?
– Нет, – возразила Эля, – домработница. Она родителям передаст, если… – она вдруг осеклась, хотя вроде и не говорила ничего особенного, отвела взгляд и только тогда закончила: – если они спросят.
Теперь уже Макар мрачновато посматривал на Арину, но её это мало волновало. Может, у Котенковых семейная фишка такая – загадочные мрачные взгляды.
– Точно?
– Да, – старательно кивнула Эля. – Я всегда так делаю. Я ей сказала, что к Яне… она тоже из нашего класса… на дачу на шашлыки поехала. Она знает про Яну. Я у неё иногда даже ночевать остаюсь.
– А без вранья вы никак не можете? – Арина покачала головой, вздохнула досадливо. – И почему через домработницу? А напрямую позвонить родителям нельзя?
– Они обычно очень заняты, – с какой-то особой значимостью проговорила Эля.
– Ладно, – заключила Арина. Наверное, лучше потом поспрашивать Макара, оставшись с ним наедине. – Только в следующий раз, если чего задумаете, хотя бы мне говорите прямо. Чтобы я идиоткой себя не чувствовала, когда мне претензии предъявлять начинают. И… – она посмотрела на по-прежнему в одиночку суетившегося у машины Котенкова, – может, поможешь отцу? Шашлыки – это ж мужское дело.