В целом, наша беседа была очень, для меня, продуктивной. А когда закончилась тренировка Сокола и Аги, я позвал к нам Аршака и сообщил им о том, что скоро мы отправимся в Хольмград и там нас ждет интересное дельце по постройке небольшого поселка с заводом внутри. Аршак с Эсой переглянулись и пожали плечами. Мне кажется они уже давно привыкли к моим метаниям из стороны в сторону. Специально для них, я сообщил, что после похода на Гунульфа мы будем готовиться к походу на юг, захватывать Царьград. Сокол посмеялся над этой «шуткой». Но, увидев серьезное выражение лица Радомысла, задумался.
После импровизированного собрания, мы с Радомыслом обсудили несколько вариантов движения назад, в Хольмград. Решено было не придерживаться старого плана двигаться в Ростов, договорились вернуться в Смоленск, а оттуда в Хольмград, то есть возвращаемся мы таким же путем, как и прибыли сюда, к вятичам.
Кордно, лето 826 г.
Сборы в Хольмград не затянулись. С Ходотом и Рогнедой мы тепло попрощались. Радомысл постепенно приходил в нормальное чувство, но старался передвигаться в телеге. Мы выехали из Кордно под благодарственные прощальные возгласы жителей города. Армия Кордно охраняла многотысячный город. Ходот договорился со смоленским князем – пора привыкать так называть дядю – о постое его смоленской части войска, которое дядя обязался отдать вятичам в обмен на найм их войска для захвата Смоленска, в самом Смоленске, но с условием, что раз в два дня между городами будут курсировать гонцы. Они должны будут сообщать о ситуации в городах и необходимости общего сбора против неприятеля. Ходот отправил на юг своих лазутчиков, чтобы быть в курсе возможного нападения каганата.
Тысячное войско Смоленска под предводительством Радомысла двигалось медленно для моего восприятия. Мне казалось, что мы ползем, а не двигаемся. Обоз растянулся на километры. Сокол ушел в авангард войска, туда же рванула Забава, которая успевала собрать нужные травы для лекарского искусства, пока войско ползло вперед. В середине находилась наша компания из меня, Милены, Аршака, дяди и Аги. Эса периодически перемещалась по войску, контролируя процесс похода. Иногда мне казалось, что ей всего лишь скучно, поэтому она просто скакала на коне, чтобы развеяться.
Аршак по вечерам помогал мне в латыни и византийскому письму. Сокол на дневном привале не забывал меня учить бою на топорах. С каждым разом у меня получалось все лучше.
С дядей мы часто беседовали о политике, государственном устройстве возможного превращения союза в государство. Он даже поделился мыслью, что отцу не понравится наши идеи, так как ранее Радомысл делал намеки собрать под крылом словенов все окружающие племена, но не смог добиться понимания со стороны Гостомысла. Отец считает, что сила равносильных племен в союзе больше и мощнее, чем навязывание диктата одного племени на другие. Очень обрадовало понимание и в таком вопросе, как отказ от любой формы рабства. Никаких долговых крепостных и закупов. Может быть история еще не дошла до таких понятий, я не помню, но главное, что расхождений в понимании политики будущего государства у нас с ним нет.