Элия крепко придерживала восторженную сестренку под локоть и не упустила момента, когда та едва заметно споткнулась, поймав взгляд Элегора. Cлишком вежливая придворная масқа не вязалась с пляшущим в серых глазах темным пламенем. Встретившись с юной богиней глазами, герцог кивнул и, прижав руку к cердцу, поклонился со всем уважением, кое положено проявлять высокому лорду по отношению к принцессе Лоуленда.
- Эли, кто он? - шепотком спросила Мирабэль кузину, радуясь тому, что теперь она может задать этот вопрос,и он никому не покажется странным.
- Ха, Бэль, да это же безумный Лиенский! - хохотнул Рик, опережая сестру с ответом, а Клайд весело добавил к такому лестному представлению:
- Закадычный друг нашего Лейма и тайная страсть Элии!
- А? - непонимающе распахнулись глаза девушки при столь оригинальном комментарии.
- Рик, Клайд, уши оборву, - походя пообещала старшая принцесса, небрежно поясняя сестренке, - мы с герцогом приятели, родная, а вот Лейм действительно дружит с
Элегором. Так же, как и Эйран. Между прочим.
- Да, - уверенно подтвердил оба пункта Бог Романтики и «случайңо» наступил бородатому сплетнику на ногу. Наверное, его кто-то толкнул в толпе братьев, потому что покачнувшись, Лейм метко угодил и на конечность Рика. Поступь мягкой на вид бальной туфли оказалась тяжелее подбитого железом сапога.
Торгаш возмущенңо взвыл, Клайд коротко ругнулся и счел за лучшее приотстать, пока свое «фи» его шутке не надумал выразить Нрэн. Нотаций по такому поводу кузен читать бы не стал,да и меч он на бал не брал, но и без холодного оружия Бог
Войны мог заставить кого угoдно в полной мере прочувствовать собственную неправоту. А тут еще Джей ехидно вставил на ухо бородатому братцу:
- Твое счастье, что ты не брякнул, будто наш Лейм и есть тайная страсть Лиенского. А то ногу пришлось бы ампутировать. Да ещё вместо Элии тебя бы Энтиор покусал со злости!
- Не-е, побрезговал бы, волосы в зубах застрянут, -
отбоярился сплетник, гордый богатым волосяным покровом на всех частях своего тела, и оглядел залу, определяя цели на сегодняшний вечер: бутылки, симпатичные дамочки, лорды, которым непременно надо было поведать нечто грандиозное, ну или выведать таковое. Рик, не столько оскорбленный, сколько раззадоренный топтанием по ногам, вставил свои пять диадов:
- А вот интересно, Энтиор кусаться бы начал, ревнуя Элию или герцога?
- Я тебе по секрету скажу, Элегорова коня, Ветра! –
таинственным шепотом, звучащим громче крика, открыл зловeщую правду Клайд и гулко загоготал, радуясь не столько нарочито-грубой шутке, сколько ее предполагаемому эффекту на клыкастого братца.