От последней фразы я окончательно и бесповоротно проснулся, осторожно сел и свесил ноги с кровати.
– А ты хотел меня задушить?
Красные глаза сводного братца сверкнули ярче.
– Ты даже не представляешь, насколько сильно я этого по-прежнему хочу.
– Ты свой шанс упустил.
Поднимаюсь, и Зигвальд поднимается следом – одним текучим движением. Мы встаем напротив друг друга, как два хищника. Как два льва. А в следующий миг с пальцев братца срывается магия, и он начинает чертить схему. Моя сила откликается тоже мгновенно, я чувствую, как она восстановилась, и даже быстрее, чем я думал. Поэтому воздушные потоки атак схлестываются под потолком. Меня задевает отдачей от столкнувшейся стихии, но и Зига тоже.
– Чему же я обязан такому дружественному визиту?
– Я здесь из-за Алисии.
– Она дала тебе отставку? – хмыкаю я.
– Мечтай!
– Тогда что?
– Она рассказала мне, как ты с ней поступил!
Его следующая водная схема шипит, столкнувшись с моей огненной, уходит в сторону и фонтаном выплескивается на ковер. Пылающий смерч улетает в кресло, но успевает задеть Зигвальда. Он шипит, прижимая ладонь к плечу. Его чудовища появляются мгновенно, скалят уродливые морды. И я делаю то, что должен был сделать еще по пути в Гриз: разворачиваюсь к притаившемуся на кровати львенку и большим потоком вливаю в него магию.
Правда, открываюсь, чем тут же пользуется Зигвальд. Меня сбивает с ног новой магической атакой, сносит в сторону, но подросшая и яростная львица перепрыгивает меня и с воздуха пикирует на уродцев. Она все еще мала, но крылья у моего маджера сильные, а напор яростный.
Под защитой маджера я чувствую себя увереннее, вскакиваю на ноги и отправляю в Зигвальда поток огня, который он с трудом успевает отбить.
– И как же? – выдыхаю гневно.
– Ты обесчестил ее. Принудил.
В память врезается тот вечер, когда я едва не сгорел в пламени королевской магии, но Алисия меня спасла. И это мне стоит пропущенной атаки: на груди расплывается уродливый ожог. Я охаю, но посылаю магию схемы тлена в ответ. Она приходится на трость Зигвальда и разъедает ее в мгновение ока.
– Все было не так! Она сделала это сама.
– Принудила тебя? – издевательски интересуется Зиг.
– Пошла на это. – Удар огненной плетью. – Неважно. – Водоворот. – Я собираюсь. – Тлен. – На ней. – Ураган. – Жениться.
– Потому что она принцесса?
– Откуда…
– Я знаю? От нее самой. Очевидно, мать рассказала.
– Она ей не мать.
– Она ее вырастила и воспитала. Конечно, она ее мать, Райн.
– Эри Лимор похитила Алисию.
– Или пыталась спрятать.
Я быстро теряю счет созданным схемам, и спустя несколько минут просто выдыхаюсь. Рядом практически рвут на части друг друга маджеры, но у моей девочки, несмотря на численное превосходство, есть все шансы на победу. В отличие от уродцев Зига, она бесстрашная и подпитывается королевской магией.