Но что «он…», мы так и не узнали, потому что Председатель явно был доведен до крайности поведением вздорной и истеричной особы. Когда ты единолично правишь своим маленьким замкнутым царством, то случиться может всякое. Например, корона, которую ты сама себе водрузила на голову, может не пройти в очередную дверь и слететь с тебя.
Я не очень хорошо разбираюсь в людях, но сейчас мне показалось, что Летиция Примафлоре перешла черту. И корона с нее полетела в самую бездну. Дальнейшие события разворачивались так быстро, что я не успела ничего понять.
В одно мгновение все вокруг нас окутала непроглядная тьма, внутри которой потонул истошный вопль женщины. Возможно, щит защищал меня от пагубного воздействия Дара, но точно не от тьмы. Она была такая густая и плотная, что я не видела даже собственных рук.
А еще этот крик… Казалось, что он звучал где-то совсем далеко, но все участники событий были здесь, в пределах одной комнаты. Мне стало очень страшно. За себя, за Веледу и даже – очень глубоко внутри – за Летицию.
Потому что случись с ней что – и неизвестно куда отправят Мими. Сомневаюсь, что она ее приближала к себе по собственному желанию.
Вдруг во тьме раздался раскатистый громкий голос. Смутно знакомый, но такой властный, что по телу пробежали мурашки:
– Прекращай. Смертоубийство еще никому не приносило удовлетворения. Верно, Редмонт?
Тьма колыхнулась, а потом стала рассеиваться, втягиваясь в стены, потолок и пол. Завораживающее и очень страшное зрелище.
Как только я стала различать очертания предметов, то рассмотрела нового участника нашей встречи: высокого мужчину с полностью седой головой.
Прямая осанка, выправка и особая стать. Он сразу привлекал внимание к себе, хотя был далеко не молод. Более того, чем быстрее мгла открывала черты его лица, тем больше я понимала, насколько.
А потом тьма рассеялась, и я подняла взгляд, наткнувшись на прозрачные голубые глаза. Те же, что смотрели на меня сегодня с такой отчаянной надеждой. Святые правящие…
Шумно выдохнула. Со стороны раздался дрожащий голос Веледы. Она тоже, вне сомнения, узнала этого мужчину. Того, о ком ходят легенды во всех шести полисах:
– Вер Перей. Рады приветствовать Верховного правящего в нашем скромном цирке.
Тишина была оглушающей, но такой звонкой, что, казалось, у меня в ушах жужжат сотни пустынных насекомых. А еще по коже проходил холодок, а внутри все съеживалось.
Потому что смотрел он лишь на меня. Оценивающе. В его взгляде не было ни надменности, ни презрения. Не было в нем вообще ничего. Не встреть я Мими днем раньше, то подумала бы, что вместо глазных яблок у него прозрачные стекляшки.