Как ни следил за Верой Борисовной Игнатий, ничего не выследил. Но он все-таки продолжал не доверять ей и решил, что она очень скрытная, умная "бестия" и ловко заметает свои следы.
"Все, мол, шито и крыто. Сергей Иваныч, верно, уж записал свое имение на жену".
IV
В одиннадцатом часу в кабинет вошла своей неспешной грациозной походкой Вера Борисовна в красном капоте - "кардинале". Она была в красных, отороченных мехом туфельках на шелковых черно-розовых чулках, сквозь которые сквозила белизна ног, в папильотках у лба, с оголенными красивыми руками, с блестящими кольцами на безымянном пальце и мизинце одной руки. По обыкновению, ласковая и спокойная, она присела на тахту около мужа. От ее тела шло тонкое благоухание.
Скворцов отложил книгу и, обрадованно целуя руку жены, проговорил:
- Пасхальные заботы окончила?
- Все окончено. Умылась и зашла посмотреть, что делаешь...
- Читал, Вера.
- Интересная книга?
- Очень.
- А я целый день хлопотала... И все удалось. Пасхи, верно, понравятся. Кажется, хороши. Сама делала. Ведь ты их любишь, Сергей! - прибавила Вера Борисовна.
- Милая ты моя хозяйка!
И Сергей Иванович любовался своей милой женой.
- Ты что так смотришь?
- А гляжу на мою красавицу и думаю, как я безгранично счастлив с тобой и как ты балуешь меня.
И прибавил:
- Иногда просто не верится счастью. И как же я привязан к тебе, родная, если бы ты знала!
- Знаю, милый.
- А я надоедаю признаниями? Ты не слушай их, если надоело, - промолвил добродушно Скворцов.
- Это не надоедает, - шепнула, улыбаясь, молодая женщина.
Она взглянула на это дышавшее беспредельной любовью лицо, и большая шишка на лбу, как всегда, втайне раздражала Веру Борисовну. Раздражали ее и эти постоянные признания в серьезном и умиленном тоне. Ей казалось, что после пяти лет можно бы и несколько успокоиться на лаврах.
И, отведя глаза, Вера Борисовна сказала:
- А я немного растранжирила, Сергей, к праздникам... Не более ста рублей... А у тебя много предстоит праздничных?
- Рублей пятьдесят, как всегда...
- Ничего не ждешь к празднику?
- Чего же?
- Звезды...
- Ты разве хочешь, чтобы я имел звезду? - шутливо спросил Сергей Иванович.
- Зачем мне она? Но все-таки...
- Честолюбива за меня?
- Пожалуй... отличие...
- Я ведь не честолюбив, Вера...
- Но ты так много работаешь. Министр мог бы признать это...
- Он знает, что служу ради средств, и средства мне дает... И награды назначает денежные... Это умно... Разве не так, Вера?
- Конечно... А ты не устаешь?
- Отчего ты спрашиваешь? Или стареюсь? - с тревогой спросил муж.