После слов альфы всполошилась и Аглая, она всплеснула руками и засуетилась:
– Ох, чего же мы стоим?! Вы, должно быть, устали с дороги, проголодались! – запричитала женщина. – Может, хотите освежиться, а мы пока на стол накроем?
– Да, Аглая, я подругам пока дом покажу и буду благодарна, если ты нас покормишь.
– Ох, конечно! Не часто у нас на острове гости бывают, да ещё такие!
– Я вас провожу! – заявил Зак и, не отпуская меня, повёл к нашему дому. Адриан и Крастиэль последовали за нами.
Но едва мы отошли на достаточное, чтобы не быть услышанными, расстояние, Алиса немного отстала и, придержав Крастиэля и Адриана, начала что-то тихо им втолковывать, отчего мужчины бледнели, краснели и поджимали губы. Потом с беспокойством глянули на меня, отозвали Зака и втроём куда-то ушли.
– Пусть мужики пока занимаются мужскими делами – с покушением на невесту разберутся. Нечего им возле нас толкаться, мы и без их присутствия обойдёмся! – объяснила девушка свои действия.
Мой маленький домик на сваях произвёл на ведьмочек сильное впечатление.
– Как ты можешь жить в таких условиях?! – больше всех удивлялась Стеша. Ну да, с её-то замком не сравнить.
Вот тогда я и рассказала, как тяжело приходится местным. И про невыгодную торговлю с эльфами, и про наводнения, и про неурожай, и про то, что магические бытовые приборы на острове на вес золота, не говоря уж о прочих благах цивилизации.
– А ведь половина из здесь живущих – потомки тех, кого когда-то изгнали! Они-то в чём виноваты? А дети? У них ведь даже школы нет! Разве это справедливо? – горячо возмущалась я.
Под конец моего повествования девчонки сильно задумались и загрустили, Стася так вообще шмыгала носом и утирала слёзы.
– Не справедливо! – заявила Алиса. – Я считаю, мы должны подумать, как помочь островитянам, тем более, раз сам Варкус им покровительствует. Все согласны?
Ведьмочки одна за другой кивнули, а подруга продолжила:
– Но меня прежде всего волнует, собираешься ли ты сама возвращаться на континент? Ты же говорила, что тебя дядя ждёт.
– Ой, девочки, я чувствую, что моё место здесь, на острове. А к дяде слетаю на метле, как только ритуал придумаю... Кстати, у меня же чешуйки с хвоста русалки есть! Может, поможете?
При упоминании о чешуйках и мётлах Стеша встрепенулась, её глаза загорелись, и она умоляюще посмотрела на Алису:
– Я слёзы Тео уже полгода с собой ношу на всякий случай! Может, давай уже сделаем и мне метлу? Пожалуйста!
– Конечно, сделаем, раз такое дело...
Но создание мётел пришлось отложить, прежде всего, по причине их отсутствия, да и женщины под руководством Аглаи принесли угощения и стали накрывать на стол, вынудив нас прервать беседу. Я заметила, как они расстарались и подали всё, чем богат остров. Ведьмочки с энтузиазмом приступили к дегустации, восхищаясь и нахваливая блюда, особенно всем пришлись по вкусу местные фрукты. Я отвела Аглаю в сторонку и спросила, смогут ли мужчины сделать нам две метлы. Кухарка заверила, что смогут и вышла из дома, её помощницы тоже вскоре ушли, оставив нас с подругами одних.