Внимание привлекла маленькая зелёная змейка, которая медленно и, как она, должно быть, думала, незаметно ползла к сумке. О, это уже интересно! Любопытный питомец у моей истинной! Или не совсем питомец? Неужели... догадка на мгновение оглушила. Змейка между тем тщетно пыталась залезть в закрытую сумку.
– Помочь? – не сдержавшись, спросил у неё.
Будто поняв вопрос, чешуйчатая резко посмотрела на меня, потом на хозяйку и вдруг стала шипеть и дёргаться, от чего быстро устала и без сил повалилась поверх сумки. Странное и непонятное поведение...
– По-моему, вашему питомцу плохо! – заметил я.
– Нет, он всегда такой! – возразила девушка и, раздражённо закатив глаза, спрятала змея в сумку.
Питомец с чудинкой? Или фамильяр? Уж очень разумный взгляд у змейки... или змея. Моя истинная – ведьма? Невероятно! Но как? Как она здесь оказалась? И кто её преследует? А то, что красавица скрывается от кого-то – сомнений не вызывало. Об этом говорили и её уставший вид вчера, и эта маскировка под вдову сегодня. Только на мои вопросы ведьмочка отвечать отказалась, даже имени своего не назвала, а взгляд сделался очень подозрительным.
Я решил не настаивать, чтобы не напугать её ещё больше. Дальше мы путешествовали молча. Она старалась на меня не смотреть, я же, наоборот, не сводил с неё влюблённых глаз, чувствуя себя идиотом, но ничего поделать не мог.
Только один раз я вызвал её интерес: ближе к вечеру, прочитав что-то в своей тетради, девушка долго, задумчиво смотрела на мои губы. Но едва в моей душе появилась слабенькая надежда на поцелуй, как она отвела взгляд, устремив его в окно. Сбитый с толку, я заглянул в тетрадь, лежащую на коленях попутчицы. Прочитал: "Магические чернила. Главный ингредиент – рог демона, можно заменить ушной серой эльфов или клыком оборотня..."
Точно ведьма! Я разочарованно вздохнул. Получается, она не на губы мои смотрела, а к клыкам примерялась?! Нда, легко не будет...
Глава 32
Закари
Поздним вечером карета ненадолго остановилась. Нам дали возможность немного размять ноги и сходить по нужде. Я думал, что ведьмочка сбежит, и готов был последовать за ней, но нет, через десять минут она вышла из леса и спокойно, не обращая никакого внимания на меня и эльфов, управляющих каретой, вернулась на своё место. Мы продолжили путь.
Когда совсем стемнело, девушка закуталась плотнее в старенькое пальто, нахохлилась и засопела. А я, несмотря на предыдущую бессонную ночь, заснуть не смог. Казалось, стоит закрыть глаза, как моя истинная исчезнет, испарится, и я её больше не найду. Глупо, наверное. Но побороть этот страх мне так и не удалось. Так что я просто сидел, не сводя с неё глаз, слушал её дыхание и наслаждался запахом. За сутки, проведённые вместе, я успел разглядеть и запомнить каждую чёрточку её лица, каждую эмоцию: как она хмурится, как поджимает губки, как устало вздыхает или смотрит задумчиво вдаль. Всё было таким милым и очаровательным...