– Это еще зачем?
Судя по выражению лица, Владимир понял только последнюю фразу, пропустив мимо ушей научное обоснование феномена перемещения. Тяжелый случай.
– Надо исследовать и проверить на наличие вирусной инфекции, химикатов и… Ну, надо проверить, да.
– Слушай, чего исследовать, раз такое дело, давай, что ли выпьем с горя, да и за знакомство тоже, – вальяжно произнес Владимир и извлек на свет антикварную стеклянную бутылку с какой-то прозрачной жидкостью. Видно было, что он находился в состоянии эйфории или под воздействием наркотического препарата. Абсолютно не понимал, что происходит.
– Подождите, это надо обязательно проверить, – настоятельно попросил Хаген.
– Карантин что ли?
Стив не ответил, но решительно взял в руки предложенную бутылку и засунул в шкаф для идентификации предметов. Металлические дверцы захлопнулись, перекрывая доступ воздуха. Аппарат загудел и завибрировал. Все произошло настолько быстро, что Владимир не успел даже открыть рот.
– Подождите немного, сейчас посмотрим, что такое вы привезли, займет минут десять. И снимите свой комбинезон, не холодно. На территории Станции – +25 по Цельсию, а на улице еще теплее, – заботливо объяснил Стив.
Ковров с нескрываемым огорчением снял куртку, предварительно вытащив из кармана какую-то коробочку. Внутри нее оказались небольшие палочки. Пришелец ловко вытащил одну, вставил в рот, затем достал странный металлический предмет. Раздался щелчок, вспыхнуло пламя и, когда Ковров поднес пламя к палочке, та стала стремительно тлеть. Белый дым неприятного запаха поднялся в воздух. Пришелец улыбнулся, вытащил палочку изо рта, снова вставил, опять вынул, и теперь белесый дым заструился прямо из носа.
– Что вы делаете? – удивился Стив.
– Курю, неужели ты никогда сигарет не видел? А ты не куришь?
– Нет, никогда не пробовал, а зачем тебе это, – дополнительная энергия? – лаборант, подражая Владимиру, перешел на «ты».
Неожиданно загорелась левая приборная панель, пронзительно завыла сирена. Тревога второй степени!
– Быстро затуши! Это сигнал химической опасности!
– Но я лишь пару раз затянулся…
– Брось дымить, иначе сейчас санитары заявятся. Тогда вот и попадешь в настоящую Больницу!
Владимир с явным неудовольствием загасил сигарету о коробку и опасливо огляделся по сторонам.
Стены главного отсека Станции окрашены теми же серо-металлическими тонами, как и длинный технический коридор, где первоначально оказался Ковров. Тут находилось множество разнообразной аппаратуры, видимо, интересной для мало-мальски интеллектуального человека. На рабочем месте лаборанта выделялись четыре панели, предназначенные для разного рода наблюдений и экспериментов. На каждой панели – по жидкокристаллическому монитору. Они-то и привлекли внимание гостя.