— Не за что, — ответил Саймон, — после чего добавил, — не переживайте, я никому не скажу, что был здесь. Это тоже не в моих интересах.
Гарри кивнул. Гермиона уже ушла к себе, и они остались вдвоём. Гарри открыл Саймону портрет, чтобы тот мог выбраться.
Как и сказала Гермиона, Саймон направился к главной лестнице. Однако, как только он подошёл к ней, прямо перед ним выросла профессор МакГонагалл. Каким-то шестым чувством Тритон за мгновение до этого снова ущипнул Саймона, и мальчик отскочил в темноту, куда не достигал лунный свет. Лицо профессора светилось холодной яростью, и Саймон понимал, что если попадётся ей сейчас — она оторвёт ему голову, и ей ничего за это не будет. К счастью, профессор не заметила Саймона. Она умчалась в сторону гостиной своего факультета.
Саймон принялся осторожно спускаться по лестнице. Он благополучно миновал четыре этажа, но на третьем лестничный пролёт сторожили Аргус Филч и миссис Норрис. Саймон испуганно отшатнулся в коридор третьего этажа. Может, если вернуться к комнатам, где хранятся награды…
Внезапно он снова оказался около двери, где сидел гигантский трёхголовый пёс. И здесь Саймон почувствовал, что его нервы сдают. Он опустился на пол, закрыв лицо руками и с трудом сдерживая истерику. Хватит, довольно с него. Пусть его поймают, пусть его накажут, пусть его отцу напишут об этом — он больше не может, он хочет только добраться до своей постели. Он поднял было голову, чтобы крикнуть и дать им найти себя, как вдруг…
Он увидел перед собой привидение своего факультета, Кровавого Барона. Тот смотрел прямо на Саймона и улыбался.
— В чём дело, юный сэр? — заговорщически подмигнув ему, прошептал барон, — почему на вашем юном лице написано отчаяние?
— Я заблудился, — прошептал Саймон, — я не могу вернуться в свою гостиную. А, — только тут до него дошло, — вы разве меня видите?
— Конечно, вижу, — тихо рассмеялся барон, — ты хорошо спрятался, юный сэр, но от призрака ты таким не укроешься. А насчёт гостиной — так я буду счастлив проводить тебя туда, маленький рыцарь. Ибо, не сомневаюсь, сюда тебя привели дела неотложные и благородные.
Поднявшись, Саймон покорно последовал за призраком. Он так устал, что ему было всё равно, куда его приведут — хоть в кабинет к директору школы. Но нет, они спустились на три этажа через пару тайных ходов, миновали дверь в большой зал, спустились в подвалы и…
— Простите, — шепнул Саймон, — а вы можете посмотреть, нет ли там кого возле входа в гостиную?
— Возле входа в гостиную, — Барон прищурился, и Саймон понял, что так он смотрит сквозь стены, — нет, юный сэр, путь чист — так что вперёд.