Я приоткрыла рот, а декан добавил:
– Если будут какие-то вопросы по драконам, Адель, обращайтесь.
Осторожно скосила взгляд на папу – тот частенько приводил домой коллег, и мастер-магистр Тедор к нам тоже периодически заглядывал. И сейчас папа с Тедором точно не торопились, и…
– У всех драконов две ипостаси? – выдохнула я.
Декан заметно удивился такой прыти, но ответил:
– Да, у всех.
Пауза, а за ней…
– Но некоторые драконы утрачивают возможность принимать человекоподобный облик.
Я подобралась, подалась вперёд и застыла в напряжении. А декан продолжил:
– Чем старше дракон, тем сложнее ему проявлять гибкость мышления и взглядов. Способность перевоплощаться тоже связана с гибкостью.
– То есть старики не превращаются?
– Как правило, нет.
Я застыла, хлопая глазами, потом поблагодарила и ушла в свою комнату. Не то чтоб я перестала сердиться на Рокота, но каким-то сочувствием всё же прониклась. Старый, больной, да ещё и перевоплощаться не может. Эх…
***
Для нового визита в южные горы я оделась максимально скромно. И косу плела дольше обычного – чтобы не было ни одного выбившегося волоска.
Прежде чем спуститься в лабораторию, потренировала перед зеркалом покаянный вид, и лишь убедившись, что выгляжу достаточно прилично, отправилась активировать контур портала. Просто старики любят аккуратных и почтительных, и в этот раз я была именно такой.
Выдержав специфичные ощущения переноса, и очутившись в знакомой низине-долине, я подняла голову и обнаружила – в этот раз меня ждали. Рокот лежал на прежнем месте и смотрел внимательно, без всякого удивления.
– Доброе утро, – приседая в книксене, пролепетала я.
Тут же потупилась, скромно хлопнула ресницами и сказала:
– Вы извините, что всё так получилось. Я не хотела вас сердить или обижать, просто… мне очень нужна ваша чешуйка. То есть не обязательно ваша, а вообще драконья. Я… У меня зелье и очень серьёзный спор.
Обладатель багряно-золотой чешуи, когтей, крыльев и прочих «прелестей», как и всегда, не ответил. Я же подняла голову, подарила робкую улыбку, а потом скосила взгляд в сторону и сказала:
– Ой.
Просто в нескольких шагах лежали мои вещи, включая поднос от пирога, но исключая недоеденные вчера бутерброды. Всё было сложено довольно аккуратно, и я сразу сообразила, кто позаботился.
– Птицелов? – спросила у багряного.
Тот неожиданно кивнул.
Ага! Есть контакт!
Я улыбнулась снова, огляделась, а потом задрала голову и обнаружила в небе знакомую крылатую фигуру. Уж не знаю какое у драконов зрение, но меня тоже заметили – Птицелов начал снижение, а я испугалась, уже зная, какой катастрофой это грозит.