Когда на рассвете костры погасли, жители снова закрылись в своих домах. На этот раз – до конца карантина. Бригады же возобновили свою работу по изоляции зараженных и обеспечению тех, кто ежедневно в ужасе осматривал свое тело, боясь увидеть на нем бубоны увеличенных лимфоузлов.
Тем временем вернулись стражники, что с собаками отправились ловить троих деревенских, которые все же сбежали из поселения до начала карантина. Двоих из них поймали в лесу, а третьего перехватили на подходе к ближайшему городу (да-да, тому самому, рядом с которым находился «родовой сарай» лорда Морнайта). Симптомов заболевания у беглецов пока что не проявилось, поэтому их вернули в свои дома – тем более что все трое были взрослыми мужчинами и жили там одни.
– Тебе следует поспать, – услышала я за своей спиной, когда я изучала собранные образцы почвы в надежде обнаружить в них стрептомицеты, из которых в перспективе смогла бы получить заветный стрептомицин. – Ты не отдыхала уже почти двое суток.
– Я не могу позволить себе сон, потому что моих усилий не достаточно, – обессилено прошептала я. – Если мой дар бытовика еще оставляет простор для того, чтобы извернувшись, воздействовать на вещества и трансформировать их, то насколько я понимаю ваш дар некроманта, он на такое однозначно не способен. А значит, кроме меня, никто не может обнаружить нужное вещество, стимулировать его рост и получить из него препарат, без которого люди умрут. Следовательно, каждый час, который я просплю, может стоить кому-нибудь жизни!
– Только вот если ты сейчас же не поспишь хотя бы немного, то просто сорвешься, грохнешся в обморок, сляжешь сама, и после этого уже никому не сможешь помочь! – рявкнул мужчина, и его голос звенел металлом. – Сейчас же ляг и поспи, это приказ. Чтобы бороться с чумой, ты нужна мне вменяемой и с ясным умом. Более того, отдохнув и набравшись сил, ты будешь делать ту же работу куда быстрее и эффективнее. Или я не прав?
– Да, вы правы, мой лорд, – вздохнула я, вставая из-за рабочего стола своей новой личной лаборатории, которую некромант приказал для меня оборудовать. Так же, как приказал подготовить для меня личные покои и рабочий кабинет. Увы и ах, для всех отныне я в самом деле пребывала в статусе его любовницы!
– Согласно моим расчетам, целители должны прибыть уже через три дня. Сообщений о новых больных все меньше, и судя по всему, практически все они – те, кто заразился до травли крыс, – продолжал Алан Невермор. – А это значит, что нам в самом деле удалось сдержать распространение чумы. Следовательно, деревня не вымрет, и ее не придется полностью сжигать, чтобы остановить эпидемию. Как по мне – лично для тебя уже это достаточный повод, чтобы позволить себе поспать.