– Ну вот, хотела сделать тебе сюрприз. Я так соскучилась по тебе. Мы давно не были вместе.
Она нежно скользнула руками по его рубашке и слегка ослабила пальчиками узел галстука.
Павел взял её ладони в свои руки.
– Ира, ты извини меня, но у меня сегодня вечер с дочкой. Я пообещал провести его с ней.
– Разве это нельзя отложить?
– Нельзя.
– А как же я и наши встречи теперь?
– По поводу встреч я хотел поговорить с тобой. Встретимся у тебя дома после девяти.
– Поговорить со мной?
– Да.
– И именно сегодня?
– Знаешь, я не вижу никакого смысла переносить этот разговор на другой день.
– Это что-то важное? Ты подготовил для меня какой-то сюрприз?
– Ты права, разговор важный. Во всяком случае, для меня точно.
– Ну, хорошо. Я буду ждать тебя дома.
Она поцеловала его в губы и, улыбнувшись, запахнула шубку и, цокая каблучками по полу, вышла на улицу.
Павел прошёл в гостиную и заметил Лизу, сидевшую на подоконнике.
Девочка задумчиво смотрела в окно.
– Лисёнок, привет. Ты почему здесь сидишь одна и грустишь?
Она обернулась и посмотрела на него.
– Привет, папочка. Нет, я не грущу, просто смотрю в окно.
Павел подошёл ближе и присел рядом с дочерью.
– Ты что плакала?
Он поднял пальцами её лицо за подбородок.
– Нет.
– Лиза, не обманывай меня. Что случилось?
– Она твоя подружка?
– Кто?
– Эта женщина.
Она кивнула в сторону стремительно выезжающей за ворота дорогой иномарки.
– А что?
– Она мне не нравится.
– Почему?
– Она злая и бездушная женщина.
– Вы что повздорили?
– Нет. Просто мне не совсем понравилось то, о чём она говорила.
– И что же она тебе говорила?
– Я не хочу ябедничать.
– А если я всё-таки попрошу тебя рассказать?
Лиза внимательно посмотрела на отца.
– Сказала, что с моей заурядной внешностью мне никогда не нужно будет думать о красивой фигуре, и ещё, что я совсем на тебя не похожа. Сказала, что ты красивый, а я нет.
Павел тяжело вздохнул.
– Дорогая, иди ко мне.
Он усадил её к себе на колени и прижал к себе.
– Не слушай никогда и никого. Ты очень красивая девочка и очень похожа на меня. Главное, чтобы ты сама в это верила и была уверенна в своей красоте.
– Вот и Милана так говорит. Знаешь, она мне рассказала, что когда была в моём возрасте, ей тоже говорили, что она не красивая. Обзывали худой и страшной, а ещё цыганкой.
Павел улыбнулся.
– Почему цыганкой?
– Из-за её чёрных волос. Но ведь Милана такая красивая, что и не поверишь, что в детстве с ней было то же самое, что и со мной.
– Ты права, дорогая, – задумчиво произнёс Павел. – Она очень красивая.
Лиза удивлённо посмотрела на отца.
– Но ведь ты её не видел. Откуда ты знаешь?