— Подождите за столиком в углу зала, — радушно попросила девушка, — Администратор будет свободен через пятнадцать минут.
Обвела взглядом роскошный зал, подмечая широкие окна, украшенные гирляндой, и настоящие свечи, заменяющие современные источники света. Но что больше меня удивило и обрадовало, так это наличие фортепиано на импровизированной сцене. Однако факт отсутствия виртуозного исполнителя превращал музыкальный инструмент в обыденный интерьер ресторана.
— Никки?
Женский голос остановил меня на полпути к предложенному столику, и я обернулась на источник звука. Посетителей в ресторане было немного в дневное время, в основном влюблённые парочки и одиночки-трудяги за ноутбуком. Девушка, окликнувшая меня, была незнакомкой с каштановыми волосами и большими серыми глазами, что делало её образ по-детски наивным. Она сидела за столиком неподалёку от музыкального агрегата в компании чашечки кофе и активно махала мне в знак приветствия.
В удивлении уставилась на незнакомку, но, немного поколебавшись, подошла к её столику.
— Мы знакомы? — поинтересовалась и без стеснения внимательно оглядела девушку, замечая внушительный живот, обтянутый вязанным платьем. В памяти медленно начали мелькать образы беременной женщины в объятиях владельца звукозаписывающей студии.
— Мы не успели познакомиться на музыкальном вечере моего мужа, — девушка неловко поднялась из-за стола и протянула руку, — Эмили Гласс.
— Никки Стаффорд, — пожала руку и, видя, с каким трудом даётся девушке лишние телодвижения, помогла вернуться на стул. Я вспомнила её в окружении змей, которые за спиной активно поливали меня грязью, и напряглась. Несмотря на внешний вид ангела, сошедшего с небес, я не думала терять бдительность и отвечать дружелюбностью.
— Пообедаешь со мной? Я угощаю!
— Я пришла по делам, — довольно резко ответила, чем вызвала смятение на глубине серых глаз, — Но, пока жду администратора, не отказалась бы от чая.
Эмили оказалась на удивление щедрой и отзывчивой девушкой, заказавшей помимо чая, две порции шоколадного десерта и лично себе банановый пудинг.
— С этой беременностью чувствую себя бегемотом! — засмеялась Эмили и погладила живот. С моей стороны было не слишком тактично, но я согласно кивнула, чем развеселила девушку ещё больше.
— Мне так жаль, что нам не удалось пообщаться в тот вечер!
— Я быстро устала и ушла в номер, надеюсь, не расстроила Свена своим уходом?
— Тебе было грустно, — поправила Эмили и с непонятным для меня сожалением свела бровки домиком, — Знаешь, а я ведь пообещала Чарльзу составить тебе компанию, но заболталась с девочками о предстоящей беременности…