— Ступай, Верона. Агла отведёт тебя и, если тебе нужно, поможет искупаться.
Прежде, чем я успела что-либо спросить, в мою сторону от стены шагнула черноволосая женщина лет сорока, которую я ранее не заметила. Она остановилась в шаге от меня, глядя в пол, и я не стала заставлять её ждать.
— Госпожа желает чего-то еще? — тихо спросила Агла, когда мы, пройдя пустыми светлыми коридорами мимо множества закрытых дверей, вошли в просторную светлую комнату с камином, диваном, парой кресел и журнальным столиком.
— Спасибо, Агла, ничего не нужно… — начала я, но, в последний момент решила всё-таки кое-что узнать:
— Агла, я могу задать вопрос? — после её неуверенного кивка, продолжила, — Агла, можешь рассказать об этом месте и о себе?
— Госпожа, меня накажут, если я скажу что-то лишнее. — испуганно сжалась женщина, всё еще не отрывая глаз от пола.
— Агла, не бойся, расскажи только то, что можно. — Мой ответ успокоил женщину и она едва заметно выдохнула, а затем ответила:
— Спасибо, госпожа, Вы очень добры!.. — Агла низко поклонилась, а затем, вновь выпрямившись, продолжила:
— Вы попали в Топи, в дом трёх хозяек. Что ещё Вы хотите знать?
— Если нельзя, то не отвечай. Где находятся Топи? Кто такие эти хозяйки? Сколько людей проживает в доме? Что меня ждёт? — вопросы сыпались из меня, ведь я боялась того, что меня ждёт, несмотря на весь мой хвалёный самоконтроль.
— Хорошо, госпожа. Я скажу то, что дозволено. Топи находятся посреди леса «Гнилушки», что окружен скальной грядой «Кости должника», сам дом, принадлежащий Ведающим Сёстрам, находится в центре Топей, на берегу озера «Топкое», близ «Тленной» поляны. Наши хозяйки — Ведающие сёстры, что являются ведьмами и владычицами этих мест. Что до количества людей… Здесь сейчас одиннадцать взрослых рабынь, включая меня, и двадцать три девочки от четырёх до двенадцати лет. Рабыни живут в отдельном доме и обучены не попадаться господам на глаза без их на то желания, девочки живут в пристройке, они Вас не побеспокоят. А что вас ждёт — то мне неведомо, госпожа.
— Спасибо, Агла. Ты очень помогла. Не могла бы ты принести мне какую-нибудь книгу, в которой есть информация обо всех расах? — Агла, если и удивилась, то не подала виду. Она лишь кивнула, поклонилась и отправилась выполнять мою просьбу.
Я же отправилась осматривать свои, надеюсь, временные комнаты. Убранство не было роскошным, но было практичным и даже уютным. Из гостиной комнаты я двинулась в сторону одной из трёх дверей и попала в помещение, похожее то ли на кабинет, то ли на небольшую пустую лабораторию. Посредине стоял большой стол, что сверкал от чистоты. Он был выполнен из гладкого камня белого цвета. Из такого же камня была и столешница, что тянулась по периметру стен. Чуть выше столешниц, на стенах располагались абсолютно пустые деревянные полки. В противоположной от входа стороны, практически в углу помещения, была ещё одна дверь. За ней было что-то вроде просторного подсобного помещения: большую часть помещения занимали ряды деревянных стеллажей, полки которых уходили под самый потолок; за стеллажами скрывался проход в крохотный санузел, который вмещал в себя унитаз и умывальник местного пошиба. На выходе из подсобного помещения, я обнаружила ещё и высокий узкий шкафчик, внутри которого был инвентарь для уборки.