— Конечно, помню. Тогда за лень и отсутствие навыков можно было титула наследника лишиться! Даже если ты — единственный ребёнок в семье.
— Особенно, когда ты — единственный ребёнок в семье, — поправляет Синь Шэнь, взглянув на меня с мягкой улыбкой на губах, — ты даешь им много свободы, потому что сама была её лишена в их возрасте.
— Нас учили БЫТЬ Высшими Богами. И нас не жалели. Поэтому мы добились таких высот, и поэтому равных нам нет в бессмертном царстве. Однако, эта наука давно канула в небытие… нынешние боги — не чета прежним.
— Мы вырастим новое поколение, и оно наведет свой порядок, — взглянув на учеников, уверенно произносит лис.
— Ничего в этом мире не происходит просто так… — протягиваю, спустя некоторое время, впервые глубоко задумавшись над своим предназначением… и всеми теми событиями, что происходили в последнее время в моей жизни.
— Сразу видно — кое-кто попал под влияние мудреца, — хмыкает гэгэ.
— Он скорбит по Тао. Никогда не слышала, чтобы этот старец был привязан к кому-то… — поджимаю губы, отталкивая от себя все лишние мысли.
— Наследному принцу повезло, что на его стороне был столь мудрый и столь древний Бог, — замечает Синь Шэнь, затем знаком показывает Юби, чтобы та перестала следить за нами, а занялась своим противником.
И, пока племянница вновь погружается в процесс тренировки, — или делает вид, продолжая косить на нас глазом, — лис берёт меня под руку и отводит от тренировочной площадки.
— Зачем ты берёшь с собой Чжу Цин? Вести её в Небесный Дворец — это то же самое, что махать красной тряпкой перед быком, — произносит он.
— Цянькон не так опасен, как разъяренный бык, — отзываюсь спокойно.
— Он — союзник алой девы. А той была нужна реликвия племени цветов, — напоминает Синь Шэнь.
— Именно поэтому я и беру её с собой. Я хочу посмотреть, каким будет его следующий шаг… — с предвкушением протягиваю.
— Ты играешь с огнём, — качает головой лис.
— Нет. Я играю с алой девой. Кажется, мои алые ленты были созданы для того, чтобы избавиться от неё раз и навсегда, — не скрывая холода в голосе, произношу.
— Не то, чтобы меня это сильно волновало… но тебе не кажется странным такое совпадение? — неожиданно произносит Синь Шэнь, вынуждая меня удивленно нахмуриться.
— Ты о чём?
— Алая дева… твои алые ленты… Цветок Алого Пламени… — протягивает лис.
— Помнится, когда ты победил паука-шелкопряда, добыв для меня сокровище, созданное энергией его жизни, ленты были белого цвета, — восстанавливая в памяти события двухтысячелетней давности, произношу задумчиво.
— Но они окрасились в алый после того, как ты поставила на них свою духовную метку, — отзывается Синь Шэнь, затем встречает мой взгляд, — чем больше я думаю об этом…