С этими мыслями Ардж неторопливо поднялся и оделся, лениво потягиваясь. Спешить смысла нет, всё равно самое вкусное уже наверняка съедено прожорливым человеком. Аппетиту воздушного покорителя молча завидовали даже самины из команды Дарча. Трескал Котов так, что остальным оставалось только поражаться, как в него такого маленького столько помещается.
Ардж подошёл к двери, створы неслышно разошлись в стороны, и воин, с трудом сдержав панический возглас, отшатнулся назад в комнату. На пороге сидел и шевелил острыми ушами белый дух. Янтарные глаза блеснули в темноте коридора, и зверь растянул чёрные губы в «улыбке», открыл пасть, выпустив длинный язык и обнажив клыки, и сладко зевнул. И растворился в воздухе, словно не было. Ардж едва удержался, чтобы не выругаться.
С момента их первой встречи на Ящере волк, кажется, начал его преследовать, постоянно подкарауливая на пороге и именно тогда, когда воин оставался один. И Ардж подозревал, что происходит это по научению его хозяина. Котов, впрочем, от всех обвинений отнекивался, что совсем не снимало с него подозрений Арджа, уж слишком настырно вела себя его зверюга. Но втолковать покорителю, что такие шутки — не самое хорошее его изобретение, оказалось очередным безнадёжным делом. И Ардж в последнее время был вынужден терпеть такие вот стычки с Белым, так как просьба кому-нибудь из команды ходить с ним «под ручку» сильно ударила бы по самолюбию самина. Впрочем, Ардж надеялся, что Котову эти шуточки рано или поздно наскучат. Не может же человек вечно злиться на него только за то, что Ардж всего лишь попросил рассказать правду?! Пусть немного насильственным методом. Воин тяжело вздохнул, сам не веря, что это может когда-нибудь кончиться. Слишком хорошо узнал он этого человека…
Ардж отправился в кают-компанию. У него в последнее время упорно возникало ощущение, что и на Марах-Мэ Котов является не самым благодушным и добрым созданием. Он этого, конечно же, доподлинно не знал, но догадаться оказалось не сложно. Действительно, Котов и на Земле отличался весьма скверным характером и дурным нравом, считался злопамятным и отнюдь не добрым человеком с весьма специфическим чувством юмора. И самина не отпускала уверенность, что человек ещё нескоро забудет непочтительное обращение со своей персоной. И, значит, белый дух, караулящий за дверью, — это ещё не всё. Зная Котова, Ардж был уверен, так скоро покоритель не успокоится. Но главный сюрприз ожидал его гораздо раньше, чем он думал…
Ардж привычно вошёл в кают-компанию, окинув отсек рассеянным взглядом, и направился к стойке, за которой обычно сидела Тираини. Но против обыкновения женщины здесь не было. На её месте расположилась маленькая человеческая особа с почти такими же, как у саминши, длинными красноватыми косами и золотистыми глазами. Она подняла на подошедшего Арджа приветливый взгляд и радостно поздоровалась: