Осторожно и не спеша я полезла на стену, ставя ноги на выступы и аккуратно подтягиваясь на руках. Все шло неплохо, пока я не добралась почти до самого балкона. Ухватиться здесь было не за что, а до самих перил я не дотягивалась.
Прижалась горячим лбом к холодному камню, переводя дыхание. Я должна поступить в эту академию. Без вариантов. Это моя мечта, к которой я шла годами. Упорно, шаг за шагом. И вот она, совсем рядом, практически в моих руках.
Я выдохнула сквозь зубы. Снова посмотрела наверх, примерилась и подпрыгнула, используя всю доступную силу, молясь, чтобы не сорваться вниз.
Получилось! Я зацепилась сначала одной рукой, потом, качнувшись и отчаянно помогая себе ногами, второй. Подтянулась и перевесилась через бортик.
Чтобы нос к носу столкнуться с сонным яблочным вором.
Да, насчет коня я была права. А вот все остальное…
На меня с явным удивлением уставилось существо, похожее на коня. То есть у него были четыре ноги с копытами, хвост, круп, черная лоснящаяся шерсть, вполне лошадиная морда…с красными светящимися глазницами, из которых сочился красноватый туман, тая и растворяясь в воздухе. И ещё у него были большие туманные серые крылья. От них расползалась во все стороны сизая дымка. Всё это я успела рассмотреть за несколько секунд, пока существо находилось в недоумении.
А потом я ойкнула, пошатнулась, пытаясь удержаться. Скотинка, которая наверное весь день мирно дремала на балконе, вдруг разозлилась, зло сузила глаза и бодро ринулась на меня с явным желанием покарать возмутителя спокойствия.
Я разжала руки прежде чем твердый лошадиный лоб, заходящий на таран, встретился с моим. Так у меня оставался хоть какой-то шанс. Наверное.
Уже падая и нелепо перебирая руками, я увидела, как надо мной пронеслось крупное лошадиное тело на серых дымчатых крыльях. Сад заполнился издевательским лошадиным ржанием.
-Ах ты, животное! - успела произнести я и зажмурилась, ожидая удара о землю.
Но его не последовало. Осторожно открыв глаза, я поняла, что все еще болтаюсь в воздухе, буквально в одной ладони от каменной плитки. А надо мной маячит уже знакомый профессор-вампир.
-Неплохо, - резюмировал он, с интересом наблюдая, как я барахтаюсь. – Вы готовы сказать, кто украл яблоки?
-Вы хотели сказать, кто их сожрал? – я оставила тщетные попытки встать на ноги и расслабилась, представляя, что просто покачиваюсь на мягких волнах. – Это был конь. Черный, крылатый и с такими глазами… Ну, вы и сами видели. Предположу, что это дух…Эм, нет, скорее элементаль. Воздушный элементаль.
-Очень хорошо.