-Может невезучие сильно, - не сдавался Август. – Не паникуй раньше времени.
Тройной удар колокола означал, что первокурсникам пора собраться у ворот академии. Мы дружно поспешили на улицу, дожевывая на ходу.
Нас уже ожидал очередной сюрприз. Во двор вынесли металлические стенды с оружием. Кинжалы, мечи и топоры поблескивали под лучами солнца.
Генри Борх тоже был здесь, бодрый и собранный, как обычно. Он как и мы был одет в темный походный костюм с серебряными нашивками на плечах.
-Подходим, выбираем оружие! – громогласно проревел он, едва завидев студентов. – Оно не заточено, но поцарапаться можно. Осторожно, сокурсников не калечим, себя тоже!
Я в нетерпении подошла к стенду с парными кинжалами. Мда… ничего и близко похожего на клинок со вступительных испытаний. Ладно, возьму вот эти, из серого металла, со слегка закругленным лезвием и простенькими старыми ножнами.
Эйтин выбрал короткий жезл, на конце которого поблескивал треснувший синий камень. Фиона приметила серебряный браслет.
-Это не оружие, - ответила она на мой немой вопрос, - Просто щит.
Зато Август разошелся, прихватив одноручный меч и тяжеленный лук со стрелами. Да какой! У меня бы сил не хватило натянуть такую тетиву.
-Если вы готовы, подходите к профессору Допкинсу, он переправит вас порталом в нужное место, - продолжал командовать декан факультета охотников.
Том Допкинс – тот крошечный седой профессор, похожий на изюм, был деканом магов. Сейчас он стоял рядом с насыпным кругом из пепла, границы которого сияли радужными переливами.
-Я как ваш сопровождающий, иду последним! – продолжал Генри Борх. – Как прибудете на место, не толпитесь, расходитесь подальше от портала, чтоб никого не зашибло.
-Все готовы? – поинтересовался лидер нашего отряда.
Мы согласно кивнули.
– Тогда идем. Чем раньше прибудем, тем больше зверушек нам достанется, - сказал он как-то кровожадно.
-Мне хватит и одной, - пробурчала Фиона.
Подойдя вплотную к переливающейся границе круга, я почувствовала, как дрожит вокруг наэлектризованный воздух. На языке слегка чувствовался металлический привкус. Эйтин и вовсе поморщился, наверное он мог ощутить больше.
-Ханна! - Фиона взволнованно взяла меня за руку.
-Идем, - я крепче сжала ее холодную ладонь. Вместе не так страшно. Мы одновременно шагнули вперед.
В тот же миг мир исказился, растекаясь цветными пятнами, вокруг закружились световые вспышки. Земля подло ушла из под ног, оставив нас в свободном падении. Так вот что такое портал. Несколько отвратительных мгновений полета, заставляющих желудок подскочить к горлу, и глухой удар, выбивающий воздух из легких.