Её размышления прервал писк холодильника. Женщина выгрузила маску и, осторожно сняв с подставок, придирчиво всмотрелась в результат своей работы. Затем протянула Арджу:
— Примеряй.
Он принял прохладный металл и приложил к лицу, маска легла, как вторая кожа. Никаких лишних шероховатостей, или неправильных углов. Рельеф был идеальным. Ардж вернул недоделку женщине и кивнул:
— Прекрасная работа.
Она довольно защёлкала, польщённая его оценкой. Взяв маску, тихо сказала:
— Я Чирис.
И отвернулась к верстаку доделывать изделие. Физиономия Арджа расплылась в довольной ухмылке.
* * *
— А украшения подруге подарить хочешь?
Уже после работы, когда они вдвоём шли к его кораблю, спросила женщина, с интересом посмотрев на неторопливо шагавшего рядом Арджа. Маску она сняла, и теперь на воина взирали живые и блестящие чёрные глаза, очень гармонировавшие с тёмной кожей лица. Лишь острые зубки и небольшие аккуратные бивни на коротких чёрных жвалках выделялись белизной. На один его шаг женщине приходилось делать два своих, поэтому воин шёл медленно, заодно проверяя работу всех систем в новом приобретении.
— У меня нет подруги, — донёсся спокойный голос из-под непроницаемой металлической личины, словно говорила статуя.
Чирис удивлённо щёлкнула, но промолчала, решив не расспрашивать. Мало ли, что у него произойти могло. Из клана просто так не уходят и одиночками не становятся. Да и не похож он на того, у кого могут быть какие-то проблемы с женщинами. Ей вспомнилось, как он прижался к ней. Она хмыкнула, смерив его испытующим взглядом, а у самой по телу разлилась тягучая истома. Нет, странные чувства он всё-таки в ней вызывает. Неоднозначные. С одной стороны хочется его как следует оттаскать за косы. А с другой… она поймала себя на мысли, что восхищается им.
Ардж остановился рядом с чёрным катером, очень похожим на разведывательный, только больше и массивнее. Створы трюма разошлись в стороны, пропуская в свои недра хозяина и его гостью. Небольшое помещение залил неяркий свет, когда они вошли, и створки мягко опустились на место.
— Странная конструкция, — заметила женщина, с интересом оглядывая внутреннее устройство машины, — я таких ещё не видела…
— И не увидишь, — хмыкнул Ардж, подойдя к одному из узких ящиков, вмонтированных в стены, — таких больше нет.
— Ты его сам сделал?! — не поверила Чирис, круглыми глазами посмотрев на него.
Ардж усмехнулся и что-то набрал на своей системе. Кораблик вмиг ожил, замигали лампочки вышедших из многочисленных ниш анализаторов; выдвинулись из стен столы с компактным верстаком и кучей малопонятной женщине аппаратуры; а в полу обнаружилась печь для плавки.