Голос резко замолчал. Словно осёкся или – совсем уж невероятное! – устыдился сказанного. Но феникс даже не заметил, он упрямо стремился дальше. К тому самому, последнему залу, где стояло мраморное изваяние Пращурки – единственной, кто способен помочь.
Опять шаг, и ещё, но тут мир буквально взорвался огнём и болью. Снова перо. Только в этот раз на Искру никто не нападал, это было что-то другое. Феникс замер и нахмурился, а когда осознал, не поверил.
Искра покинула замок? Но как?
Пальцы сжались в кулак – удар, и по стене лабиринта побежали извилистые трещины. Уйти из замка пешком невозможно, только магический переход, но у Искры нет магии.
Значит она не сама, её… забрали?
Кто-то очень ловкий воспользовался уязвимостью Тринадцатого принца? Отлично! Этот кто-то выбрал крайне извращённый способ, чтобы умереть!
Фиар зарычал и продолжил путь к сердцу Лабиринта, но неведомый смертник поставил его перед сложным выбором: идти вперёд, за столь необходимым знанием, или лететь на спасение Искры?
Иномирянка ценна, ей вряд ли причинят вред, а сам Фиар сейчас значительно слабее обычного, и огненные братья, если накинутся толпой, точно его одолеют…
Разум шептал – успокойся и закончи дело. Дойди до Пращурки. Пусть в долг, но попроси помощи. Ты слаб, а Искра не так уж безобидна. Твоё рыжеволосое чудо сможет продержаться пару часов, которые нужны на прохождение Лабиринта.
А принцы…
Возможно защита Лабиринта уже их оповестила. Если так, то в этих бесконечных коридорах сражаться даже проще, чем во дворце.
Возможно… вероятно… На этом голос разума иссяк. Фиар развернулся и выдохнул:
– Выпусти меня.
– Как? – зашелестели набившие оскомину голоса. – Уходишь? Так рано?
– Выпусти! – повторил феникс грозно.
Стены вдруг полыхнули огнём, а голоса зазвучали совсем иначе, строже, с нескрываемым высокомерием:
– Выпустить? Шутишь? О, кто-то совсем позабыл правила?
Снежный скривился. Он действительно позабыл – вернее, даже не подумал о том, что…
– Никто не выйдет из Лабиринта! – воскликнул голос.
– Выход только один, – подхватил второй.
– Добраться до конца, – насмешливо поддержал третий, – а дальше ты знаешь.
– Хорошо знаешь, – снова первый, причём с раздражением и даже досадой. – Слишком часто сюда ходишь. Чужак! И почему-то всегда ускользаешь безнаказанным.
– Но не в этот раз!
Стены полыхнули снова, и Фиар призвал клинки, готовый отразить нападение. Но ничего не случилось. Ни одного врага поблизости – ни огненного элементаля, вышедшего из стены, ни жаждущего крови брата. Потому что главным противником по-прежнему оставался сам Лабиринт.