Как и предупреждал друг, ему сегодня пришлось нелегко. Выпить рюмочку предлагали в каждом втором доме, ко мне же особо не приставали. Правда, попадались и настойчивые, тогда я уже отработанным движением надувала живот и клала на него руку.
– Мне нельзя, – с печальным вздохом выдавала я.
После этого все вопросы и предложения отпадали сами собой. Что самое удивительное, на возражения, что я за рулем, люди просто отмахивались.
Несмотря на любовь к ребятишкам, к вечеру я вымоталась так, будто весь день пахала в огороде. Дети попадались разные, сегодня чаще встречались капризные и избалованные. Но и они так забавно декламировали стихи, что я всегда умилялась и хвалила их искренне. Возможно, именно это их и подкупало. Прощались они со счастливыми улыбками, даже если «Дед Мороз» дарил не ту модель игрушечного автомобиля или коньки и лыжи не того цвета.
Нам оставался последний заказ, когда кто-то настойчиво стал названивать Макару. Он, несмотря на все принятые меры (закусывал всегда обильно), уже порядком захмелел. Я как раз припарковалась возле новенькой высотки, поэтому друг принял вызов и сразу вылез на свежий воздух. Я вышла следом.
– Да, Егор, – ответил он. Долгая пауза. Я слышала взволнованный голос мужчины, но слов разобрать не могла. – А куда ехать-то надо? – спросил Макар, окидывая меня растерянным взглядом. – Я не успею к восьми, – твердо сказал. – Да не гунди ты, понял я, что ты встрял. Но мы не успеем доехать, даже если выдвинемся прямо сейчас. А у нас ещё одно поздравление.
На том конце что-то продолжали говорить, а Макар подошел к сугробу, взял пригоршню снега и вытер им лицо. Вижу, что предложение его заинтересовало, но что-то удерживало от согласия. Наконец Макар решился.
– Хорошо, скинь адрес, – отрывисто сказал он и сбросил вызов, а поймав мой взгляд, пояснил: – У коллеги сломалась машина, лопнул ремень генератора. Всё бы ничего, но у него срывается заказ. В одном коттеджном поселке мальчуган не дождется поздравления, если мы не выручим этого недотепу.
– А в чем проблема? – я двинулась к подъезду. – Коттедж далеко находится?
– И это тоже, – Макар вздохнул и позвонил в домофон. – Папаша у мальчугана какой-то крутой бизнесмен и не любит ждать. Да и вообще, он весьма требовательный тип. А мы никак не успеем вовремя.
– Почему? Сейчас пробок на дорогах нет, – мы уже зашли в лифт, и я посмотрела на время: без десяти семь. – Да и я постараюсь не тормозить.
Зимой я более аккуратно езжу за рулем, но так-то у меня уже пять лет водительского стажа.
– Но если соберу штрафы на камерах, оплачивать их фирма будет! – добавила я, выходя из лифта.