— Дед, там так красиво! — опять сказала я. — И зверей много. Это их дом.
— Так что Первый? — поинтересовался дед, провожая меня в пещеру, но я попросила:
— Я здесь останусь. Первый скоро будет здесь. Он уже близко.
— Хорошо, но больше так не делай, а то ты уже вместо магических сил жизненные тратить начала.
— Обещаю, но попробовать же надо было.
Мы посидели еще немного, и вот на гребне появилась фигура моего зверя, а потом еще одна, и еще…. Их было много. Очень много. Люди вокруг вскочили, схватились за оружие, но бросали вопросительные взгляды на меня, словно спрашивали, придется ли им его применить.
— Не беспокойтесь, — быстро ответила. — Первый сказал, что он придет только с Древним. Остальные не спустятся к нам.
Прыжки двух гигантов-монстров почти по вертикали головой вниз выглядели еще эффектней, чем подъем на гряду. Как это у них получается? Ни одного оплошного движения, как будто они на несколько десятков метров вперед знают, куда ступит их лапа в следующий момент, да еще так, чтобы не полететь вниз с огромной высоты. Мы, затаив дыхание, смотрели на зверей.
Вот они уже почти внизу, и отчетливо видно, как выглядит Древний. Он мощнее, чуть выше Первого, но главное — это следы, отметины веков на его теле. Сбитые пластины на голове и хвосте, треснувший панцирь на лбу, а левый глаз похоже отсутствует. Маги напряглись, плетя защитные заклинания, а гвардейцы и пограничники не опускали оружие. Мне не нужно было осложнений, ведь мы пригласили этого монстра только поговорить, узнать, что происходит и как обстоят дела с порталом.
— Успокойтесь, а еще лучше, отойдите дальше, как можно дальше, — заговорила я и кивнула деду, что это относиться ко всем. — Мне ничего не грозит. Первый защитит меня.
Люди, повинуясь скорее не мне, а распоряжению начальника экспедиции, отступили к пещере, а я разговаривала уже с Первым.
Глава 26. Переговоры и подготовка к пути
Келлиана Танатос, Слышащая
— Я выполнил задание, — прозвучало у меня в голове. — Древний со мной.
— Ты просто молодец, — похвалила я своего питомца. — Он согласен на разговор? Он слышит меня?
— Привязку прошел. Слышу, — раздался хриплый голос Древнего.
— Приветствую тебя, Древний. Благодарю, что согласился прийти к нам.
— Я шел к Слышащей, — хрипело гулко животное, стоя передо мной. — Мы не можем без Слышащих. Без привязки мы теряем разумность, забываем язык, перестаем говорить. Дикие. С людьми мы разумны.
— И много сейчас диких?
— Много. Стизи не утратили способность мыслить. Другие пока слушают нас.
— Пока? — удивилась я.
— Наши дети уже не такие, как мы.