Я зубами заскрипела.
— Называй вещи своими именами. Этот индюк самовлюблённый долго будет помнить мне метлу и от сотрудничества откажется.
— В любом случае стопроцентной вероятности, что он согласится и управлению хватит средств на оплату его услуг, у нас не было.
Не сразу поняла, что шипение, возникшее после слов мужа, принадлежит мне, только когда раздвоенный язык высунулся изо рта и стал самовольно пробовать воздух. На то, чтобы успокоиться, понадобилась больше времени, чем обычно.
— Он точно ничего тебе не сделал? — занервничал Тэкеши.
— Точно. Можешь спросить у нашего мастера по эмоциям — я не вру.
Вот не хотела, а сказала. С раздражительностью нужно было что-то делать и срочно. Застучала по стенке повозки, чтобы остановилась. Мужья сразу напряглись, но я только головой покачала.
— Подожду вторую повозку с охраной и прогуляюсь до здания совета.
А змейки подождут. Это у них экстренный, непредвиденный совет, а у меня всё чётко по плану.
Голова была тяжёлой, а вот походка лёгкой и неторопливой. Нэо пытался заикнуться, что нужно спешить, но быстро понял, что настаивать бесполезно. Я больше гуляла, чем шла на работу. Даже путь увеличила, решив пройти через площадь. Слухи, как и всегда на Ассахаре, распространились быстро. Нагаасуры шептались, пребывали в ужасе, но были и те, кто искренне радовался. Не удивлюсь, если это были выходцы с рынка, выкупленные такими же несчастными бывшими рабами. При моём появлении крики превращались в шепотки, но я всё равно их слышала, специально усилив слух.
Погода была чудесная, воздух свежий, а дорога ровная. В общем, не удивительно, что в здании совета я появилась минут через сорок. К этому времени даже самая спокойная змея должна была потерять терпение и превратиться в чёрную мамбу. Охрана на входе провожала меня такими взглядами, что я невольно прониклась жалостью к себе. Быть мне козлом отпущения, то есть козой. Они, значит, рабство незаконное продвигают, а шишке мне. Подбадривая себя таким образом дошла зала собраний и распахнула двустворчатые двери.
Сегодня всё было официально и по высшему разряду. Никаких подушек и хвостов. Одиннадцать змей сидели за круглым столом, двенадцатый стул пустовал. Ироничная улыбка коснулась моего лица. Рыцари немного подкачали, благородства в них точно не грамма. Впрочем, короля Артура среди нас тоже нет, так что не стоит отвлекаться.
Под гробовое молчание прошла на своё место и села, чинно сложив руки на коленях. Несколько нагаасурий покраснели от злости, а вот клятвенницы молчали с непроницаемыми лицами. Гадают, что от меня ещё ждать или думают, я прямо сейчас жестом фокусника достану какой-нибудь закон из рукава и им придётся согласиться его подписать?