— На него, как и на других детей аролингских драконов, если такие есть или будут, распространяются те же запреты.
Лорд Адсид промолчал, но кто-то из его воинов прошептал:
— Несправедливо!
Синеглазая женщина обратила на боевого мага свой взор. Идеальное, словно высеченное из мрамора лицо отражало лишь ледяное спокойствие.
— Мы не вмешиваемся в ваши дела и не осуждаем обычаи. Οт других народов ждем лишь того же. Не думаю, что это настолько завышенные ожидания.
Эльф потупился, пробормотал извинения.
— Простите, что заостряю на этом непростом вопросе внимание, — вмешался лорд Адсид, — но вы сказали, что некоторые драконы Аролинга не достигли даже возраста зрелости.
Леди Диала, вновь повернувшаяся к ректору, кивнула.
— Какова в таком случае предполагаемая продолжительность жизни принца Зуара? — уточнил магистр.
— Принцу Зуару повезло родиться полуэльфом, — спокойно ответила женщина. — Несмотря на то, что ни о какой любви между его родителями речь идти не может, он все же магически одарен. Юноша может рассчитывать на две-две с половиной сотни лет жизни. Не так уж и плохо.
— А если бы он был чистокровным драконом? — не удержался лорд Адсид.
— В таком случае его дар вряд ли превышал бы пятерку, а продолжительность жизни была бы ограничена сотней лет. В лучшем случае.
— Вы так уверенно это говорите…
— Лорд Талаас и его побратимы не первые нарушают закон и идут против воли старейшин. Подобное наказание уже применялось, поэтому я не гадаю, какими могли бы быть последствия.
Она вновь улыбнулась удивительно по-змеиному, и Шэнли Адсид с досадой почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— В таком случае брак с одаренной эльфийской девушкой становится для Его Высочества и Владыки Талааса залогом выживания рода, — бесстрастно заключил ректор.
— Вы правы. При этом любой скажет вам, что между будущими супругами должна возникнуть хотя бы сильная симпатия, выражающаяся в притяжении даров. Я, признаться, не могу представить себе ситуацию, в которой у внучки Пророка Нальяса возникла бы сердечная приязнь к бронзовому дракону.
Женщина недоуменно развела руками и, насторожившись, подняла палец, призывая к тишине. Пару мгновений спустя, леди Диала просияла:
— Я выйду мужу навстречу.
Тогда лорд Адсид услышал мерный свист, а, подняв голову, увидел второго черного дракона, приближающегося к скале. Женщина отошла на десяток шагов, боевые маги лорда Адсида напряженно переглянулись. Появление второго огнедышащего ящера им не нравилось, магистр кожей чувствовал их возросшую тревогу.
— Мой лорд, — прошептал Сюррен. — Вы думаете, им можно доверять?