— Это не повод отчаиваться, — твердо возразила ее мать. — У тех эльфиек дары были значительно слабей, и совпадений было меньше.
— Не забывай, что они были простолюдинками, — раздался рядом голос лорда Фиреда. — Их одаренность в некоторой степени случайность. Эта жертва аристократка. Магическая одаренность прослеживается в роду через века.
— В этот раз получится, — леди Билния обняла дочь, поцеловала в висок.
— Хорошо, что ты вспомнил о запрете атаковать магией.
Судя по всему, дракон, к которому я не могла повернуть голову, подал принцу руку, помог подняться.
— А то, что она атаковала, точно не опасно? — уточнил Зуар.
— Точно, — спокойно ответил невидимый мне советник. — След на ауре оставляют только направленные на нее чары. К ночи все выветрится. Аура будет чиста, тогда и начнем. Удачно, что получится провести ритуал в первую ночь полнолуния.
Зуар подошел ко мне, опустился рядом на колено и, завладев моими безвольными руками, связал запястья. Веревка, которую он использовал, блокировала магию, и к телесной усталости добавилось противное, сосущее под ложечкой ощущение пустого резерва.
— Это будет быстрая смерть, если не станешь дергаться, — в карих глазах принца не отражалось ни сожаления, ни сомнений. Только уверенность в собственной непогрешимости и в том, что он имел право так поступать со мной.
Истинный сын своего отца…
* * *
— Они мчались так, будто за ними гнались все звери пустоши! — осматривая следы, выпалил Сюррен.
— Судя по тому, что мы их до сих пор не встретили, все может быть, — кивнул лорд Старенс.
— Наверняка виновата клятва помолвки, — стараясь сохранять хотя бы видимость спокойствия, предположил лорд Адсид.
Ректор места себе не находил от тревоги не только потому, что догнать Льяну до сих пор не удалось. Он чувствовал ее отчаяние, непонятную слабость и внезапную опустошенность резерва. Единственным утешением стали заверения Сюррена в том, что до поместья, которое девушка показала в сновидении, осталось меньше дня пути. По расчетам телохранителя, они должны были оказаться рядом с особняком на закате.
Χоть Шэнли Адсид и считал, что его отряд продвигается чуть ли не преступно медленно, он не мог ускорить лошадей магией или использовать отложенную усталость. Эти заклинания нестабильно работали с животными и могли создать больше сложностей, чем принести пользы.
— Понятно, что вы переживаете за нее, — леди Диала подошла к ректору на привале и сказала тихо, будто желая сохранить разговор в секрете. — Я не хотела говорить при всех, не знаю, как отреагируют на мои предположения ваши воины.