– Другие вагоны забиты тем же? – я гладила прохладные на ощупь камни. Найдя два одинаковых агата, прикинула, какие бы получились серьги.
– Часть из них, – сказал Марк.
– Зачем столько осколков цвета? – удивился Коля. – Неужто все они для ныряльщиков?
– Осколки цвета много где применяются. Их используют в магии, из них делают украшения. Иметь подобное – признак достатка.
– Разве цветные вещи не запрещены законом? – прищурилась Ксюша.
– Так и есть, – согласился Марк. – Цветные вещи нельзя носить на публике, но если ты держишь их дома, кто тебя накажет?
– Запрет, но не для всех, – пробормотала Ксюша. – Хороши у вас законы.
Поезд, не сбавляя скорости, несся прямо на скалу, пикой-иглой протыкающей ткань неба. Я поинтересовалась у Марка, все ли в порядке с машинистами и не грозит ли нам расплющиться о камни. Он успокоил, сказав, что в скале есть тоннель. Там у поезда конечная, там же мы высадимся и поднимемся в крепость наверху скалы.
Мы спрыгнули с поезда еще до полной его остановки. Вокруг суетились рабочие, разгружая состав, стражи проверяли вагоны. Марк велел не попадаться им на глаза. Они сначала стреляют, а потом спрашивают имя. Другое дело – дозорные у ворот. Они настроены более доброжелательно.
Мы пересекли платформу и вышли к винтовой лестнице, вырубленной в толще скалы. Проход был узким, а ступени с выбоинами и скользкие. Мы все шли и шли. За это время можно было подняться на Останкинскую башню. Я вспотела и сняла капюшон, рассудив, что здесь цвет моих волос не повергнет никого в шок.
Ксюша мужественно карабкалась наверх, Коля пару раз приложился коленями к ступеням. Оба пыхтели, как паровоз, привезший нас сюда. Я к концу лестницы чувствовала себя выжатым лимоном. Зато Марк был бодр и полон сил. Откуда он черпает энергию? Или это очередной фокус ныряльщиков?
Наверху вместо удобных кресел и прохладительных напитков ждала решетка с замком.
– Эй, кто-нибудь? – Ксюха потрясла решетку. – Выпустите нас отсюда!
– Пересмена, – нахмурился Марк.
– Надо ж было так не угадать, – сказал Коля. – Сколько она продлится?
– Минут десять. Стражи редко оставляют пост без охраны.
Но с дисциплиной у стражей было хуже некуда, а, может, они считали данный пост маловажным. Я прикинула, сколько заплатит за информацию лидер отступников. Чем только не займешься от нечего делать.
Когда и спустя час стражи не явились, мы взбунтовались и потребовали от Марка активных действий. Сколько нам сидеть под дверью, как беспризорным дворнягам, в надежде, что кто-нибудь над нами сжалится и пустит в крепость?
– Нам не повезло, – сказал он. – Похоже, дозор сняли.