- Замочной скважины не вижу, - сообщил Валентайн, обойдя Древнейшую со всех сторон. - Что думаешь?
- Не так же просто ... а то её бы уже давно в мир живых вытащили! - решила я и внезапная догадка пришла буквально из ниоткуда. - Надо надеть ключ на шею!
- Уверена? - Вал с сомнением на меня посмотрела.
- Да. Цепь именно для этого, не для удобства.
- Ладно, - демон махнул рукой и прямо передо мной соткалась удобная лестница, чтобы было проще добраться до головы огромного изваяния. Дольше и правда оттягивать нельзя. - Аккуратно, малышка.
Мы неохотно разжали руки и я сделала первый шаг. Ступени дрожали под ногами, но не могла позволить себе остановиться. Судьба мира на кону, в конце концов! Но прежде, чем завершить свою миссию, между мной и богиней встала непроницаемая фигура Малькольма Бельского. Опять двадцать пять!
Приведение на глазах материализовалась так, что даже потрогать можно (но не нужно!) и протянуло мне огромный посох с набалдашником в виде змеи.
- Всему учить надо, - ворчит любимый папочка. - Сначала посох - потом Сумрачный Свет, Катэрин!
- Отец . - не веря своим глазам, прошептала. С ума сойти - он реально живой!
- Возможно, Королева Змей поможет. У Арьяны есть слабое место, - он выразительно посмотрел на меня. - Бей в глаза. Они сосредоточение ее магии.
- Кэт! - раздался снизу голос Валентайна. - всё в порядке?
- Д-да, - я сжимала в одной руке - посох, в другой - ключ, папы же и след простыл. Ну, не померещилось мне, правда? - Я сейчас!
И если не это последнее китайское предупреждение ... раз уж Малькольм Бельский на блюдечке с золотой каёмочкой реликвию семейную преподнес! Дело плохо!
Цепь сомкнулась вокруг шеи Древнейшей и некоторое время не происходило ровным счетом ничего. А в следующий момент каменные глазницы резко распахнулись.
Камень летел во все стороны, тяжеленая голова с нечеловеческим хрустом поворачивается и огромные глаза кроваво-красного цвета пригвоздили к месту, введя меня в самое настоящее оцепенение. Будто бы гипноз! Я не поняла, как оказалась на земле, задвинутая за спину Валентайна. Куда пропала лестница? Транс всё еще не отпускал, в голове туман
- ни мыслей, ни воспоминаний, ничего абсолютно. Что же произошло? Сжав покрепче посох, приготовилась отразить любое нападение.
- Вал ... - протянула я непонимающе, выглядывая из-за его плеча. На месте древнего, исписанного рунами саркофага чудесным образом возник огромный трон. А на нем -обыкновенная женщина.
Впрочем, примитивной смертной Древнейшую даже грешно называть. Длинные и черные, как смоль локоны развеваются на ветру, алые глаза злобно сверкают в темноте, бледность кожи и яркий макияж в стиле вамп еще больше делает ее похожей на старую-старую ведьму. Пусть внешне женщине не дашь больше тридцати. Бессмертная богиня, как никак. Узкое черное платье обтягивает фигуру, словно вторая кожа. Арьяна закинула ногу на ногу, открыв взору высокие ботфорты в сеточку, а пальцы нервно постукивали по подлокотникам, издавая противный глухой звук.