Стрельцов рыкнул с досады и ускорил шаг. Лифт дожидаться не было времени и он побежал вверх по ступенькам, перепрыгивая через одну. От интенсивной нагрузки тут же дало о себе знать травмированное плечо, но Артем, подстегиваемый адреналином в крови, не обращал на него внимания.
Добравшись до нужного этажа, он увидел напротив дверей своей квартиры пошатывающегося мужика с характерной одутловатостью на лице и заросшей щетиной, не самого опрятного вида. Сбивающий с ног амбре, что от него исходил, не давал повода для сомнений, что это на самом деле один из местных забулдыг. К тому же выглядел он смутно знакомым.
А вот еле слышные шаги по лестнице сверху его насторожили гораздо сильнее, но проверить свои подозрения ему не удалось, так как мужик радостно ринулся к нему.
– Братааан. – протянул алкаш, повиснув у Стрельцова на руке, – Помоги, а? Ключ посеял где-то от хаты, а Анька не открывает. –делился он своей бедой, – Ты ей скажи, а? Скажи, что б пустила.
Стрельцов брезгливо убрал с себя чужую руку, вымазанную неизвестно в чем и приняв грозный вид сообщил:
– Нет там никакой Аньки. Это вообще не твоя хата.
– Как нету? В глазок кто тогда смотрел? – искренне удивился нарушитель спокойствия. – Погодь… Хата не моя? Ошиблись что ль?
– Видимо. – скупо подтвердил умозаключения пьяницы Артем. – Так что шуруй домой и не мешай другим.
– Прости, братан. – поднял тот примирительно руки и поплелся к лифту.
Артем проводил его немигающим взглядом. Ситуация вроде бы разрешилась благополучно, но от чего-то его никак не отпускало внутренне напряжение.
Вика бросилась ему на шею стоило лишь Стрельцову переступить порог. Она дрожала и смотрелась неестественно бледной.
– Эй, ну ты чего? – успокаивающе погладил он ее по спине. – Это просто местный алконавт ошибся этажом.
Но девушку прорвало. Она вцепилась в капитана мертвой хваткой и рыдала белугой на его груди, оставляя на серой толстовке огромные мокрые пятна. Артем ничего не говорил, лишь обвил ее руками, заключая в импровизированный кокон безопасности.
Маленькая напуганная девочка, которой не повезло стать пешкой в чье-то большой игре. Только сейчас Стрельцов увидел ее под таким углом. Он очень редко проникался чувствами к объектам операций, но к Вике невозможно было оставаться равнодушным. Не в романтическом плане, вовсе нет. Но как минимум с большим уважением к ее силе духа и безропотном подчинении правилам. Не каждый даже взрослый мужчина был способен находиться долгое время в подвешенном состоянии и постоянном чувстве опасности.
Вика затихла и Артем аккуратно отстранил ее от себя придерживая за предплечья.