– Мы с Викой никогда не были вместе. – медленно, почти по слогам, произнес Стрельцов.
Лена округлила глаза.
– Избавь меня от подробностей! – вскрикнула она невпопад, выдергивая свои ладони из рук Стрельцова.
– Что значит «избавь»? – у Артема аж лицо вытянулось от удивления. – Ты же сама хотела узнать подробности операции!
– Операции? – непонимающе переспросила Лена.
– Да. Вика была моим заданием. По просьбе Филатова и неофициально по началу.
– Я что-то ничего не понимаю. – призналась Лена приложив одну руку ко лбу и откидываясь спиной назад.
Артем тоже встал с колен и пересел на диван рядом с Леной, развернулся к ней всем корпусом, но приближаться не спешил.
– Я не могу вдаваться в детали, но девушке угрожала опасность. Фил спрятал ее здесь, попросил прикрыть байкой о невесте. – торопливо пересказывал Артем самую суть. – Но вчера ситуация изменилась и теперь Вика под официальной защитой.
По мере его рассказа у Лены округлялись глаза все сильнее.
– И Кленов знал? – выдохнула она, вспомнив вдруг как тот участливо поддерживал ее после появление у командира невесты.
– Клёнов? – ревниво нахмурился Артем. – Знал. – уверенно ответил он, но увидев, как стремительно отлила краска от Лениного лица, поспешно добавил: – Но не с самого начала. Ему, как и остальным сообщили только накануне операции.
Лена выдохнула с заметным облегчением. Однако потом вновь напряглась. В голове разом смешались все мысли. Стрельцов не выбирал другую девушку, и эта мысль вроде бы должна греть душу, но ведь он и Лену не выбирал тоже.
Она прекрасно понимала, что это работа, это задание и Артем наверняка не мог поступить иначе, но задетое женское самолюбие трубило об обратном, терзая ее.
Молчание между ними затянулось. Стрельцов внимательно вглядывался в ее лицо, наблюдая на нем калейдоскоп эмоций и чувств. А Лена просто не понимала, что именно ощущает сейчас.
Наконец Артем осмелился дотронуться до ее колена, успокаивающе поглаживая его сквозь плотную ткань брюк большим пальцем. Лена вздрогнула, почувствовав его прикосновение, но не стала сопротивляться, ощущая приятное тепло исходящее от его руки.
– Все так быстро закрутилось, что я даже не успел обдумать все как следует. – с досадой произнес сосед. – У нас с тобой… Мы… – замешкался он, не находя нужных слов. – Я был не уверен, что тебе это все нужно, ты ведь сразу обозначила наше общение рамками дружбы. – Лена вскинула на него возмущенный взгляд. Он что и впрямь винит ее в своей неуверенности? – Тише, тише, Снежинка. Я не договорил. – хохотнул Артем, увидев, как девушка нахохлилась после его слов. – Но я не подумал об обратном, что если мои чувства взаимны, то это задание откинет нас друг от друга в разные стороны. – виновато потупил он взгляд.