Стоило мне вспомнить о родных, как грудь сдавило спазмом. Я старалась как можно реже думать о них, ведь эти мысли неизменно причиняли боль. Когда-то мама боялась, что я уеду в другой город, а в итоге ей пришлось меня похоронить.
— Ну что скажешь? — поторопил меня Ладан.
Вынырнув из размышлений, я вернулась в реальность — друзья по-прежнему выжидающе смотрели на меня.
— Если в двух словах, то я надеюсь, что у нас с Джоссом все получится. Он очень мне дорог.
Кайя хотела задать новый вопрос, но в этот момент ректор Валдис откашлялся и заговорил. Гул мгновенно стих, и студенты обратились в слух. Ладан снова опустился на мое плечо и нетерпеливо заерзал.
— Развею ваши сомнения — происходит вовсе никакое не испытание. Причина не в землетрясении, а в очаге магии, который испускает потоки магии. Все заметили, что ваш резерв сократился?
— Еще как! — выкрикнул кто-то из толпы. — Достаточно посмотреть на колонны!
— Все верно, — кивнул ректор. — То, что произошло с очагом, не трагическая случайность, а результат действий врагов. По нашим сведениям, сегодня ночью нам следует ожидать нападения. Наши послания королю были перехвачены, но я надеюсь, что к утру нам все же удастся пробиться сквозь заслон.
В зале поднялся шум, но ректор вскинул руку, прося тишины.
— Совсем недавно я стоял здесь и произносил речь в честь начала учебного года. Я говорил, что вы, будущие маги, станете защитой и опорой королевства, но и не думал, что так быстро. Нам всем придется встать защищать замок, ведь очаг магии — наиценнейший ресурс. Если он попадет в руки шиарцев…
— Но что мы можем сделать? Наши резервы почти пусты! — воскликнул кто-то из студентов.
— А ты, видимо, прогуливал боевую подготовку? — весело поинтересовался кто-то. Приподнявшись на цыпочки, я увидела Джареда, насмешливо кривившего губы. — Мы и без магии можем дать отпор!
Вот уж кто будет рад новой заварушке. Конечно, рядом обнаружился и Итан, который ни в чем не уступит сокурснику!
— Я ценю ваш энтузиазм. Все студенты поступают в распоряжение преподавателей. Сейчас нам важна любая помощь, так как удержать замок будет непросто. Я даю вам полчаса, чтобы собраться и взять все необходимое. А после отправляйтесь на свои кафедры и следуйте приказам мейстеров.
Ректор закончил речь несколькими ободряющими фразами и отпустил нас. Мы вывалились в коридор мрачнее тучи. В груди зрело дурное предчувствие, и я покачала головой, прогоняя эти мысли.
— Что будем делать? — спросила Изабелла.
Кайя остановилась посреди коридора и упрямо вздернула подбородок.
— Мне нужно найти Эша. Куда он запропастился?!