— Я знаю, что ты хочешь рассказать Итану о том, что между нами произошло. Это правильно, но совершенно не нужно!
— Не нужно? — повторил Джосс. — Еще как нужно. Итан — мой самый близкий родственник, и я не могу так с ним поступать. Целую неделю я обдумывал эту ситуацию и пришел к выводу, что должен все рассказать.
— А как же я? Мое мнение не учитывается?!
На мгновение лицо Джосса исказила гримаса боли.
— Ты стала заложницей ситуации. Это моя вина.
— Вовсе нет, — мой голос внезапно охрип. — Я ведь не оттолкнула тебя, верно? Если бы не скрипнувшая дверь…
— Нас кто-то видел, — подтвердил мои подозрения Джосс. — И это еще одна причина, по которой следует рассказать обо всем Итану. Пусть лучше узнает от меня.
Я обняла себя за плечи.
— Итан не готов к правде. Понимаешь, у нас… сложные отношения.
— О чем это ты?
Я вздохнула и принялась объяснять.
— С того самого момента, как начались занятия в академии, Итан добивался моего внимания. Он очень старался, но я не поощряла его и, честно говоря, даже избегала. Приятели подтрунивали над ним, и в какой-то момент Итан всерьез обиделся на меня. Мы ведь ни разу не целовались, объятия тоже были весьма целомудренными. Если он узнает, что я столько времени водила его за нос, но зато поцеловала его дядю… — Я сглотнула вязкую слюну. — Не уверена, что он простит тебя.
Джосс прищурился.
— Но почему, Амелия? Почему я, а не он? Может, ты все-таки обманула меня и… тоже чувствуешь притяжение?
— Нет. — Для того чтобы голос прозвучал ровно, мне потребовалась вся моя выдержка. — Горгульи, страх за свою жизнь, тесное пространство чулана… Я просто поддалась моменту.
Джосс кивнул, а его лицо превратилось в непроницаемую маску.
— Иными словами ты предлагаешь мне не рушить мои отношения с Итаном из-за минутной прихоти?
— Да. Тем более что больше это не повторится.
Некоторое время мы молча сверлили друг друга взглядами, а затем Джосс отрывисто кивнул.
— Я понял тебя, Амелия. А сейчас я…
— Вот вы где! — вдруг раздалось рядом. Обернувшись, я обнаружила Итана. — Как удачно, я как раз искал вас обоих!
— Привет, — улыбнулась я, надеясь, что жених не заметил крошечную заминку. — Ты выглядишь гораздо лучше.
— Да, лекари поставили меня на ноги. Кстати, о чем вы беседовали?
Сердце ускорило ход, а ладони увлажнились. Пока я подбирала слова, ответил Джосс.
— О Ладане. В его присутствии сложно обсудить кое-какие моменты, потому мы решили не терять времени.
Ложь вышла убедительной, и Итан расслабился.
— Вы уже получили приглашения в королевский замок? Кажется, будет целое событие. Тут и церемония в честь нового назначения фидра Стефана и традиционный праздник середины осени.