Больше не медля, я решительно направилась к комнатам жениха и вдруг замерла. Меня ждали: дверь была гостеприимно распахнута, а сам Джосс стоял рядом. На его губах играла полуулыбка: похоже, мои чувства не были для него тайной.
— Кажется, у тебя только что была не очень приятная беседа, — сказал Джосс. — Зайдешь ко мне или будем спорить в коридоре?
Я кивнула, и жених пропустил меня внутрь. Дверь за моей спиной захлопнулась, и позвоночник лизнула волна мурашек. Джосс прошел вперед, случайно коснувшись моей руки, и я вдруг осознала, что мы остались наедине. Притяжение вновь натянуло поводок, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы присмирить его.
— Я вовсе не собиралась спорить, — с достоинством произнесла я, когда мы вошли в гостиную. — Твоя личная жизнь до помолвки меня не касается. Хотя… Я думала, ты встречаешься с преподавательницей черчения — мейстрессой Тэйвис.
— Вот как? — уголок рта Джосса дернулся. — И почему же?
— В последнее время она очень изменилась: изменила прическу и начала носить красивую одежду взамен мешковатых платьев. По академии поползли слухи — все думают, что она завела роман. А вы так мило щебетали в столовой!
— Аманда Тэйвис действительно изменилась, но я не имею к этому никакого отношения. Мы всего лишь старые знакомые: она закончила Аларанну на три года позже меня, так что нам есть что вспомнить. С Милли Томпсон я тоже не встречался, хотя это не имеет значения. Будь я влюблен в кого-то, нас бы не помолвила магия, так что тебе не о чем волноваться!
Я вздрогнула, а к щекам прилила кровь.
— Я… Я вовсе не это имела в виду! Мейстресса Томпсон непрозрачно намекнула, что мне надо беречь репутацию. А как же ты? Я ведь студентка, а ты преподаватель. У тебя не будет проблем?
— Здесь, в академии, к решениям магии относятся с особым пиететом. Но ты права: я расскажу ректору Валдису о нашей помолвке и попрошу разрешить тебе пожить в этом крыле замка. Ты уже почувствовала?..
Я опустила глаза.
— Притяжение не позволит мне остаться в общежитии. Меня чуть наизнанку не вывернуло. Но это не значит, что я буду жить здесь!
— Рядом есть еще одни покои. Я попросил слуг подготовить их для тебя, ну а пока… — Джосс развел руки в стороны, — чувствуй себя как дома! Чуть позже я закажу ужин. Кстати, где Ладан?
— У него появились дела.
Джосс вскинул бровь, но промолчал. Он вернулся за стол, заваленный бумагами, а я пододвинула журнальный столик и, скинув туфли, с ногами забралась на диван. Вытряхнув содержимое сумки, я разложила учебники и принялась за домашнюю работу по рунам. На некоторое время в гостиной воцарилась тишина, разбавляемая лишь шорохом бумаги и скрипом пера. И все же сосредоточиться на уроках не получалось.