Мы двинулись дальше, переходя от дерева к дереву. Чем больше я всматривалась в них, тем отчетливее видела их характеры. Сразу за ворчливой старухой-ольхой расположилась тоненькая ива — юная леди из благородной семьи. Следом за ней проказливая девчонка-осина и женщина в самом расцвете сил — сосна. Я зажмурилась и быстро потрясла головой, но наваждение не исчезло.
Почему я вижу их такими? Внезапно в груди потеплело, а затылка коснулся легкий ветерок. Амелия! Это и есть подсказка, о которой я молила ее. Дриада слишком слаба, чтобы говорить со мной, и поэтому она послала мне образы — именно такими она и видит древних.
Озаренная идеей, я быстро зашагала вперед, разглядывая деревья. Теперь я знала, что Амелия где-то здесь, нужно только найти то самое…
— Надо же… — удивленно протянул артефакт. — Кто посадил настолько разные деревья рядом?
— Они сами выросли, Ладан! — воскликнула я. — Они тоже были пристанищем для дриад, как и дуб.
Наконец впереди показалось то дерево, которое я искала — стройная ярко-зеленая пихта. Она предстала передо мной молодой улыбчивой девушкой, готовой в любой момент сорваться в приключение.
— Здесь. Амелия должна быть здесь.
Изабелла озадаченно вскинула бровь, но не стала задавать вопросов. Вместо этого она жестом попросила нас отойти в сторону и пристально посмотрела на пихту.
— Как думаешь, если Изабелла почувствует Амелию, она сумеет провести ритуал? — шепотом спросила я. — Ее ведь этому никто не учил!
— Полагаю, она сама должна знать, что делать, — предположил Ладан. — Это ведь ее врожденная сила, а не какое-то обычное заклинание.
Мы с Ладаном замолчали и с надеждой уставились на Изабеллу. Она закрыла глаза и застыла, словно каменное изваяние. Снег хлопьями ложился на ее пальто, капюшон сполз, обнажив золотистые волосы, но она не замечала этого. Спустя несколько минут Изабелла вдруг дернулась и сложила ладони в лодочки, сомкнув их друг с другом.
Я шумно выдохнула и переступила с ноги на ногу. Если бы я могла помочь! Но мне оставалось лишь безмолвно наблюдать за ней и мысленно молиться, чтобы все получилось.
Лицо Изабеллы исказила гримаса боли, а тело прошила крупная дрожь. Она пошатнулась, но устояла на ногах. Словно из последних сил она развела руки в сторону и что-то прошептала — прямо в воздухе перед ней соткалась полупрозрачная женская фигура, очертания которой все время изменялись. Она медленно поклонилась Изабелле, а потом устремилась к пихте и мгновенно впиталась в ее кору. Дерево встрепенулось и затихло.
— Получилось! — выдохнула Изабелла и рухнула в снег.