Я выразительно посмотрела на артефакт, и тот послушно замолчал.
— Кстати, я, кажется, заболеваю.
— Ты не можешь болеть, ты ведь артефакт, — фыркнула я.
— Но у меня начался жар! — возразил молитвенник и ткнул пальцем в покрасневшую обложку.
— А ты еще в камин залезь!
Нашу перепалку прервал тихий скрип. Дверь отворилась, и внутрь проскользнула Ребекка, на губах которой блуждала мечтательная улыбка. Заметив нас, она ойкнула и округлила глаза.
— Ой, а что вы тут делаете? — спросила она.
— Я решила заглянуть в гости, — пожала я плечами. — А ты снова ходила на свидание? С тем парнем, о котором говорила?
Ребекка смущенно отвела взгляд.
— И когда ты нам расскажешь, кто он? — прищурилась Изабелла. — Мы ведь видели на балу твоего отца, мы понимаем: что на кону!
Ребекка поджала губы и быстро покачала головой.
— Дело не в вас, просто я пока сама не понимаю, что именно происходит между нами. Все… довольно сложно.
— Но ты влюблена в него? — уточнила Изабелла, и румянец Ребекки выдал ее.
— Это неважно!
Ребекка вытащила из кармана плаза красивую коробочку и аккуратно положила на стол.
— Это он подарил? — спросила я.
Коробка показалась мне знакомой. Я определенно уже видела ее… Изабелла первой открыла коробку, и я потрясенно замерла — на бархатной подложке лежали писчие принадлежности. Очень знакомые принадлежности. Точно такие же мне подарил Итан.
Я с шумом выдохнула.
— Кажется, тайна раскрыта. Этот парень — Итан Клиффорд, верно?
Ребекка побледнела.
— Что? Но как… Прости, Амелия, это действительно он.
Изабелла переводила растерянный взгляд то на меня, то на Ребекку. Ладан притих возле камина.
— Я не против ваших отношений, но ответь честно: давно вы встречаетесь?
Ребекка опустила голову.
— Мы начали видеться пару месяцев назад. Нет, ты не подумай, что между нами было что-то серьезное. Мы однажды столкнулись в коридоре, завязалась беседа… Сперва Итан стал мне другом. Именно ему я рассказала о ситуации, в которую меня поставил отец, и о необходимости искать мужа. Эти разговоры были безопасны, ведь Итан был помолвлен. Я действительно радовалась за вас!
Договорив, Ребекка посмотрела на меня, и я кивком попросила ее продолжать.
— Но в какой-то момент все начало меняться. Мы все чаще проводили время вместе, разговаривая обо всем на свете. Итан — замечательный, и он так тяжело переживал твои отказы.
У меня вырвался смешок. А я-то еще удивилась, как легко он воспринял мою просьбу не торопить события!
— В ночь испытания вы были вместе? Итана нашли неподалеку от тренировочного зала, а тебя и вовсе этажом выше.