- А мы тут все мертвы и не можем ничего опровергнуть, - Кот сжал губы. - Но кто? Кто может быть настолько безумен, чтобы заигрывать с таким оружием?
- Тот, кому нужна еще одна война, - слова Волка тяжело упали в гулкую тишину кабинета в старом, почти нежилом крыле Монтреза. - Что? Я просто сказал вслух то, о чем вы оба подумали.
Солнце здесь просыпалось на целую длинную клепсидру, а то и на полторы позже, чем в краях, которые располагались ближе к Небу. Уходили они оттуда, где горизонт уже начинал несмело проступать из чернильной мути. А вышли... вернее, вынырнули, в полную темноту.
- Ни демона не вижу, - тихо выругалась высокая, худая фигура в глухом черном плаще с намотанной на голове полосой из такой же темной ткани.
- Стой на месте... Где-то был... вот, нюхай.
- Где? Ах, вот... ну и пакость же, Боги Претемные! Что ты мне подсунул, отравитель?
- Нравится мне твоя привычка сначала пить и нюхать, а потом спрашивать. Поморгай. Ну как?
- Обалдеть! У меня появилось ночное зрение...
- Это ненадолго.
- Надолго и не нужно. Скоро либо рассветет, либо пристрелят.
Веревок не брали, прямо из узкого окна башни, без левитации, спрыгнули на стену, которая опоясывала "малый" Шариер широким кольцом. Через равные промежутки в ее камни были вбиты родовые медальоны фиольской знати - только кесарские рода, числом двенадцать.
И столько же было патрулей, от каждой семьи по двое. По идее, они должны бродить где-то здесь с арбалетами, выслеживая дерзких воров, неверных жен и легендарных ассасинов. Кто такие эти ассасины - никто толком не знал, хотя слухи о них ходили один другого страшнее и завлекательнее...
Служба в патруле считалась почетной, в меру опасной и - обязательной для молодых аристократов, желающих получить должность при дворе. Поэтому и народ тут был подготовленный и честолюбивый. То есть, довольно опасный.
Был... Интересно, куда он делся?
- Может быть, если готовился захват дворца, всех лишних убрали?
- Под каким предлогом? - шевельнул бровью Маркиз, - защита дворца приоритетна, даже если враги в столице. Это - последний рубеж. Нет, тут что-то другое. Не знаю, - отмел он, заметив пытливый взгляд Кота, - но нам это пока на руку.
Четыре тени скользнули по городской стене, вдоль бойниц.
Шариер был "городом в городе": широким кольцом его опоясывала древняя и очень серьезная крепостная стена с четырнадцатью сторожевыми башнями. За ней простирались пригороды, кварталы мастеровых, "подлый" рынок, где торговали крестьяне и небогатые горожане. Дальше была подготовлена еще одна линия обороны: не слишком серьезная, ров и земляной вал с частоколом. Но на какое-то время она могла задержать врага, давая горожанам время отойти за стены. Простые жители Шариера эту "милость" Священного Кесара ценили и безропотно платили специальную подать на ее содержание.