Вдоволь накувыркавшись по карете, которая неслась с бешеной скоростью, собирая все ухабы и рытвины, Настя, наконец, вывалилась на свободу возле дворцовых дверей. Охрана сразу же подхватила её под белы ручки, чтоб провести в личные покои императора. Факт предстоящего общения с молодым мужчиной в его спальне Настю несколько напряг. Однако, рассудив, что вряд ли он одержим сумасшедшей страстью, а скорее всего случилось что-то на самом деле крайне важное, она успокоилась и вошла в комнату.
Император сидел в кресле, нервно тиская пальцами какую-то бумажку. У окна, в этот момент сердце Насти понеслось вскачь, стоял Лорд ректор, очень хмурый и, пожалуй, даже несчастный. Во втором кресле расположилась матушка Вольдемара Эстера, вот уж совсем неожиданный участник встречи. Рядом, поглаживая довольную крохотную псину, устроился прямо на ворсистом ковре Фред.
Интересный, однако, судя по всему, предстоял разговор при такой компании.
— Анастасия... Добрый вечер. Проходите. — Кивнул император в сторону ещё одного свободного кресла.
Девушка послушно уселась, сложив руки на коленях. Ухо все ещё горело. Если секретарша позволяет себе так лютовать, проверять возможности остальных Настя совсем не имела желания.
— Ну... В общем-то собрала нас одна крайне важная и волнительная новость, — начал император, вроде как немного запинаясь словами. — Вы уже в курсе того, что скорее всего, родились здесь, в нашем мире. Но это, оказалось ещё не все... Вы... как бы это сказать... являетесь представителем одного очень древнего и могущественного рода.
— Боже, я что, ваша сестра? — испуганно спросила Настя, волнуясь от того, что Аргус откровенно нервничал, не зная, как лучше сказать ей правду.
— Упаси нас Великая Вечная Мать, — замахал руками император, придя от такой перспективы в ужас.
— Прекрати уже мямлить, Аргус. Анастасия очень крепкая девочка, поверь. Говори, как есть, — подала голос матушка ректора, разглядывая подопечную сына с лёгкой усмешкой в темных глазах.
— В общем... Вы, Настя, — дракон... драконица.
В комнате повисла пауза. Всё присутствующие напряжённо смотрели на блондинку, от которой теперь, возможно, зависла судьба целого мира, а она — на них, ожидая продолжения шутки.
— У Вас коллективное сумасшествие? Я, конечно, извиняюсь за грубость. Откуда такая абсурдная мысль?
— Это правда, — сказал Лорд ректор, на девушку совсем не глядя.
Так и отводит взгляд, сволочь черноглазая.
— Я провел определённый анализ Вашей крови. Тот факт, что Вы родились от чистокровной пары драконов, является истинным и неоспоримым.