В ресторане для нас был выделен отдельный столик в дальнем углу зала. Натан сказал, что он предпочитает именно это место. Исподтишка оглядевшись и убедившись, что никого из знакомых здесь нет, я выдохнула и насладилась вином.
– И как?
– То, которое ты привозил, было лучше.
Натан усмехнулся.
– А если я скажу, что у меня дома есть еще несколько бутылок того самого вина?
– Приглашаешь в гости?
Я лукаво подмигнула, чувствуя, как щеки заливал румянец. То ли смущалась от нашего игривого настроения, то ли вино так действовало на организм. Но в любом случае результат мне нравился. Я больше не переживала, не грызла себя и не занималась самобичеванием. А то, что Натан успешно игнорировал наш прошлый разговор, помогало. Не уверена, что не разрыдаюсь, если бы он вспомнил.
– Да, – ответил и его голос звучал ровно. Он не шутил.
Я нервно сглотнула кислую слюну и осторожно кивнула.
– Натан, дружище, привет!
Вздрогнув, я опустила бокал, на дне которого плескалось вино, и подняла голову. Рядом с нами словно гора навис незнакомый мне человек. Широкоплечий, кудрявый, с развеселой улыбкой. Глаза цвета корицы с медом смотрели на меня с неподдельным интересом.
– Здравствуй, Эмиль.
Мужчина хохотнул, и на миг музыка будто затихла.
– Познакомишь?
А он не церемонился. Даже на Натана не взглянул. Я поежилась. Не хотела бы, чтобы кто-то из зала на нас уставился. Вдруг я все же упустила знакомых из виду?
– Да, познакомлю, но после того как ты перестанешь так смотреть на мою девушку.
Голос Натана звучал так жестко, что даже я опешила. И смутилась! Он назвал меня своей девушкой. Своей! Под ложечкой неприятно заныло. Будто Натан сказал что-то запрещенное, ужасное и отвратительное, но чувство длилось недолго, вскоре его заменило кое-что сладкое и нежное, растекающееся теплом по сосудам.
Его девушка. Возможно, все не так плохо. Очень неплохо!
– Конечно, – хохотнул верзила. – Ну, я больше не смотрю.
Я прислушалась к голосу незнакомца, улавливая в его речи некий акцент. Певучий, хотя слова он произносил правильно.
– Эмиль, познакомься, моя девушка, – Натан вновь выделил последнее слово, – Эмма. Эмма, это Эмиль.
– И всё? – удивился верзила.
– И да, он еще владелец «Мельницы».
– Ха, ты как обычно! – Эмиль не обиделся. Пожалуй, его позабавила ситуация. А меня заинтриговало и взволновало знакомство. Так вот почему он был удивлен моему заявлению, что попасть в этот ресторан было сложно.
Я не знала как себя вести. Улыбаться или хмуриться? Украдкой глянула на Натана – он сохранял лицо, пусть не слишком был рад встрече. Я постаралась изобразить учтивое выражение, которое не дало бы повода владельцу ресторана задержаться рядом чуть дольше положенного.