— Да, спасибо, — ответила Бетани. — И не меняй тему. Я видела его. Это был парень из группы, который проводил тебя до двери.
Кэролин закатила глаза, удивляясь, почему она чувствует себя как девочка-подросток, пойманная на том, что связалась с местным плохим парнем. — Его зовут Кристиан. И он очень милый.
— Он использует тебя, Каро, — раздраженно сказала Бетани.
— Вообще-то, сегодня я использовала его, — сухо сказала Кэролин, проходя мимо нее, чтобы добраться до холодильника и взять бутылку воды. — Он составил мне компанию.
— Пока ты играла его бороду, — мрачно сказала Бет.
— Я не играла в бороду. Вокруг никого не было. Мы просто гуляли и обедали вместе, — твердо сказала она, открывая бутылку и быстро выпивая половину. Хотя они избегали солнца весь день, жары было достаточно, чтобы обезводить любого. Ей нужна вода.
Бет взяла имбирное пиво из холодильника, а затем спросила: — Ты сегодня снова встречаешься с ним?
— Мы встречаемся через час, чтобы поужинать перед его шоу, — призналась она и неохотно добавила: — А потом мы все пойдем танцевать.
— И все это тоже с его семьей? — мрачно спросила Бет, отодвигая бокал от автомата со льдом. Когда Кэролин кивнула, она спросила: — Значит, сегодня ты снова будешь его бородой?
Кэролин вздохнула. — В чем проблема? Я не против, с чего бы это?
— Потому что мы и с Брентом много лет смотрели этот фильм. Ты избегала связей с натуралами, постоянно общаясь с ним. А теперь ты опять это делаешь, — сказала она нетерпеливо, открывая имбирный эль и наливая его в свой стакан. — Как, черт возьми, ты сможешь трахаться, если около тебя всегда поблизости Кристиан, который отпугивает всех потенциальных клиентов? — сухо сказала она, когда Кэролин нахмурилась.
Каролин вздохнула и подошла, чтобы обнять ее. — Я знаю, ты волнуешься, но я все равно не готова к таким отношениям.
— Ну, и когда же ты будешь готова, Каро? — тихо спросила Бетани. — Тебе сорок два года, и ты уже два года живешь отдельно от мужа. Ты не становишься моложе, и чем старше ты становишься, тем тяжелее. — Бет покачала головой, взяла бокал, сделала глоток и со вздохом поставила его обратно. — Ладно, иди, собирайся. Ты же не хочешь опоздать на свидание.
Кэролин вздрогнула, но просто повернулась и направилась в свою комнату.
— Ну и что? Как все прошло?
Кристиан повернулся, закрывая дверь, и улыбка тронула его губы. — Хорошо. Мы много разговаривали и шутили, и… — он пожал плечами, — она начинает расслабляться рядом со мной.
Джиа пристально смотрела ему в лоб, пока он говорил, и продолжала смотреть еще несколько секунд. Он знал, что она копается в его памяти, пока он говорит… это будь он проклят, действительно раздражает. Но он знал, что новые спутники жизни легко читаются, и просто ждал ее оценки. Он почувствовал странное облегчение, когда она кивнула.