– Но Ириана держится.
– Пока что да. Но она понимает, что рано или поздно появится дракон, который её свергнет...
– И ей так принципиально стать той королевой, которую не сдвинут с места?
– Думаю, что да, – подтвердил Арин. – В последнее время она принимала решения, которые каждый дракон способен признать очень странными. Но пока что никто не решился бросить ей вызов. Ты сама видела, что в бою она сильна, она готова отвоевать своё право на трон, если понадобится. Никто не хочет связываться, да и. Драконы осторожны по отношению к женщинам. Но рано или поздно это закончится. Её свергнут. И тут на помощь может прийти только древнее пророчество о юном драконорожденном
Мы стояли совсем близко к яйцу, и Арин протянул руку, едва не касаясь пламени, но так и не решился дотронуться до чешуи. Вместо того он продолжил:
– Это дитя, вещает легенда, сможет назвать истинного короля, потому что оно наделено мудростью крылатых и видит силу иначе, чем мы. Видит истинную драконью мудрость. Но большинство предположений сводится к тому, что дракончик просто ткнет носом в свою маму или своего папу, потому что это, в конце концов, естественно.
Я вздрогнула. Вспомнила, как малыш называл в своих мыслях мамой почему-то именно меня, а не Ириану.
– Потому Ириана и решилась на такой эксперимент. И ради того, чтобы ей всё удалось, даже помогла дракону в Альдо победить человека. Она же не знала, что ей будут противостоять лучшие маги соседнего королевства. Да и то, что мы смогли сделать? Вернуть человека, да. Но – не защитить яйцо, потому что до определенного момента мы даже не знали о его существовании. Пробраться в драконье логово, пусть даже тенью, лишь для того, чтобы осмотреть там всё, практически нереально. Мы смогли «сесть на хвост» Альдо только тогда, когда в нём оказался новый человек. И то не всё увидели.
Я рассеянно кивнула. А потом, не выдержав, прижала ладони к прохладной чешуйчатой поверхности яйца. Огонь расступился, подпуская меня ближе. Внутри уже чувствовался нарастающий жар, и я подумала: а ведь дракончик, наверное, скоро вылупится. Придет его час! И тогда ему придется выбирать королеву или короля. Он наверняка выберет Ириану. Свою мать.
«Нет! – долетел до меня звонкий голос. – Ты – моя мать! И я уже решил, кого я выберу! Вот!»
Я отпрянула от яйца. Арин тоже.
– Ты слышала? – спросил он. – Ты это слышала?
– Да. Это он.
– Потрясающе! Какой яркий ментальный сигнал! – Арин завороженно смотрел на яйцо. – И
часто с ним такое происходит?
– Ну... Иногда.
– Он считает тебя своей мамой.
– Я не драконица!