Я напомнила себе, что всё-таки принцесса, выпрямилась, поправила платье и произнесла:
– Внутрь не пойдет никто. Их драконейшества заняты важным делом.
– Каким? – влезла одна из барышень.
– Золото делят, – серьёзно промолвила я. – И если не хотите, чтобы вас тоже пополам поделили, то немедленно отправитесь на свои рабочие места. Давайте, живенько!
Повторять дважды не пришлось. Предположив, очевидно, что пять пополам не делится, а значит, как минимум одного горе-слугу драконы поделят ровнехонько пополам, селяне бросились врассыпную. А я поковыляла к креслу.
Определенно, остается только надеяться, что этот день закончится раньше, чем закончусь я.
Глава восемнадцатая. Альдо
Реальность я осознавал плохо. Носился по коридору, не зная, как помочь Марлене, нутром чуял, что с ней что-то не то, а потом всё как в тумане. Несколько ярких цветастых вспышек, соблазнительное предложение от дракона заглянуть внутрь и помочь, вдруг я там срочно нужен, подожженная дверь, темнота...
А потом всё смешалось, и я уже осознаю, что сижу на горе золота и гребу его лапой, как кот в лотке, пытаясь прорыть себе ямку. И на всю сокровищницу ору «моя прелесть», потому что дракон явно вдохновился обрывками моих воспоминаний о просмотре «Властелина Колец». Замечательно! Лучше некуда!
Нет, оказывается, есть куда. Вспышка здравомыслия закончилась, и следующее прозрение на меня снизошло, когда кто-то придавил меня лапами к земле и нагло кусал куда-то в шею.
Сначала промелькнуло в голове, что это Ириана. Но Ириана метила в другую точку и, добравшись до моей шеи, наверняка без сожаления перегрызла бы её. Этот дракон скорее предупреждал, что вот-вот стиснет зубы, и вместе с кровью из моего тела вытечет и жизнь.
Драться! Биться! Кусаться! Дракоьи инстинкты кричали об этом.
А человеческий разум повторял: когда к твоему горлу приставляют нож, замри и думай, как этот нож оттуда убрать. Лучше, если двое выживут, ты и твой враг, чем если двое же погибнут. Потому что после смерти тебе уже будет всё равно, что произошло с противником.
– Ур-р-ргув-гу! – услышал я утробное рычание своего противника.
– Р-р-р?!
Так, ясно, осмысленности не будет.
«Что?!» – попробовал я обратиться к противнику мысленно.
«Очухался, говорю? – голос в моей голове был подозрительно знакомым. – Ты чуть Марлену не растоптал, сумасшедший!»
Арин! Осознание обожгло льдом. Это Арин сейчас придавливал меня лапой к земле и вгрызался в шею. Воспользовался тем, что знает о драконах, и напал, даром, что у меня преимущество в весе.
Дракон бушевал, требуя немедленно загрызть обнаглевшего противника. Мне чудом удалось его остановить и остаться на месте, а не бросаться в атаку. Нет, так не пойдет. Надо мыслить здраво, а не бросаться зубами наголо на первого подвернувшегося под лапу человека.