Альдо крепко сжал мою ладонь правой рукой, левой же – вцепился в браслет, пытаясь его стянуть. Я видела, что металл полыхнул огнем, пытаясь отогнать дракона, но жаром не испугать огнедышащее чудовище.
Я ощутила, как две магии схлестнулись на моём запястье. С одной стороны сила графа Жермона и всех стоявших за ним магов, могучая и четко направленная, ведь трудились там наверняка знатоки своего дела, а с другой – драконья. Необузданная, дикая, плохо управляемая, но по своей мощи способная поглотить и графа, и всю его колдовскую свиту.
Браслет сопротивлялся. Он змеей крутился на моем запястье, пытаясь как можно надежнее закрепиться. Но всё же, он был золотым, а у Альдо, судя по его сокровищнице, наблюдался определенный талант по управлению золотом.
Потому в неравной борьбе победил дракон. Браслет соскользнул с моей руки и полетел вниз по ступенькам, подпрыгивая на каждой, стуча и оставляя заметный черный след подгоревшего дерева.
Альдо не остался в стороне, он решительно бросился следом за украшением. Я спешила не так сильно; на самом деле, мне пришлось постараться, чтобы заставить себя вообще направиться в ту сторону, куда покатились мои импровизированные кандалы. Я не хотела становиться женой графа Жермона в разы больше, чем боялась стать пленницей дракона.
Но ступеньки не были бесконечными, и путь браслета тоже. Альдо догнал его, когда тот почти докатился до драконьего яйца. Браслет остановился, перевернулся ещё несколько раз, упал на мраморный пол, и от него вверх, к потолку потекли струйки дыма. Совсем скоро они сформировались во вполне читаемый образ графа Жермона.
– Марлена! – позвал он. – Марлена, Ваше Высочество, где вы? Я жду вас, чтобы отвести под венец. Совсем скоро вы станете моей!
– Забудь об этом! – Альдо встал так, чтобы тень Жермона не могла на мне сфокусироваться. -Марлена останется здесь навсегда!
Кажется, граф был невероятно удивлен. Он даже невольно отшатнулся от дракона и выдохнул:
– Ты? В человеческом теле?
– Да, – подтвердил Альдо, ничуть не смутившись. – В человеческом теле. И забудь сюда дорогу со своей паршивой магией вместе!
Граф Жермон рассмеялся.
– Скоро тебе придет конец, дракон. Я брошу тебе вызов и тебя уничтожу, заберу Марлену, и все страны объявят меня своим героем, ведь я сражу жуткое чудище...
– Смотри, не рассыпься по дороге, сразитель! – презрительно выплюнул Альдо. – А про Марлену и думать забудь!
– Она моя! Моя перед магией и богами! – прошипел Жермон.
Я вздрогнула от отвращения.
– Вы не дали друг другу клятв! – с угрозой произнес Альдо. – А даже если бы и дали, это ничего не решает! Держись от неё подальше, иначе от тебя не останется и горстки пепла! Она моя женщина и мать моих будущих детей!