Фердинанд лежал на полу, не смея даже приподнять голову. Сокрушительная плотность огня не давала ни единого шанса ответить.
Прячась за колонной, Карлос шептал молитвы, хотя глубоко в душе осознавал, что в глазах Бога он всего лишь грешник, которому не дозволено о чём-либо молить Создателя. Собравшись с духом и попрощавшись с жизнью, десятник покинул своё убежище. Всюду стояла плотная завеса пыли раскрошенного камня, всюду валялись осколки гранита. Карлос сделал несколько уверенных шагов к краю разрушенного балкона, вскинул свою плазменную винтовку и вдавил спусковой крючок. Раскаленный до космических температур сгусток угодил в грудь зловещего Паладина. Ряса вспыхнула, облизывая языками пламени его стальное тело. Нанесённый урон казался значимым. Лексад отшатнулся, схватившись своей лапой за оплавленный металл корпуса. Опустив винтовку, охваченный огнём Паладин рухнул на колени. Красные визоры судорожно замерцали, видимо из-за короткого замыкания в цепи системы электроэнергии. Десятник улыбнулся, радуясь своему подвигу. Но его радость была не долгой, пятеро сопровождающих Паладина гвардейцев ответили шквальной лавиной огня. Карлос чудом успел отскочить за гранитную колонну, которую он теперь считал лучшим убежищем на всём свете.
— Я попал! Попал! Фердинанд, слышишь? Я попал по этому ублюдку! — перекрикивая грохот выстрелов, сообщил десятник.
— Отлично! Ганс, прикрой меня! — раздался хриплый бас лейтенанта, в ответ на который громыхнул «разящий» Ганса.
Фердинанд, подполз ближе к краю и вновь прицелился. К этому времени Лексад уже поднялся на ноги. Его ряса полностью сгорела. Оплавленная грудь искрилась повреждённой проводкой. Пробитое навылет плечо монстра двигалось не в полном объёме. А судорожно мерцающие, повреждённые замыканием визоры по-прежнему выискивали свои цели.
Учтя недостатки не пристреленного «отпевателя», Фердинанд сделал вторую попытку. Вновь громыхнул выстрел, вновь приклад ударил в плечё. Но пуля прошла по касательной, оставив лишь отметину на прочном шлеме Паладина. Великан вновь пошатнулся, но на этот раз устоял на ногах.
— Всё, уходим! Уходим отсюда! — что было сил заорал лейтенант и бросился к лестнице, по пути расталкивая попадающихся горожан.
— Давно пора! — согласился Ганс, выпустив по оглушенному Паладину несколько коротких очередей.
Снаряды «разящего» высекли искры из прочной брони монстра, но, как и ожидалось, не смогли её пробить.
— Вас понял! — послышался взволнованный голос десятника.
Карлос уже собирался покинуть своё убежище и убежать от этой злополучной колонны куда глаза глядят, как на горизонте появились трое патрульных. Они приближались, пытаясь зайти с фланга.